蒸年馍

北方小年腊月二十三一过，就要蒸年馍。年馍，顾名思义，是一整个春节都要吃的馍。蒸年馍是出于春节期间亲朋迎来送往做饭快捷的需要，也有许多吉祥的寓意在其中。

年馍通常被称之为“壮馍”，在中国北方，年馍与平时吃的馍馍形制上不同，年馍更高一些，类似于一个圆柱体，只不过馍的顶部是类似半圆形，像是隆起的小山头，而非平坦如砥。在我们亳州，年馍又被称之为“高壮子蒸馍”，顾名思义，主要对自家孩子的美好祝福。尤其是上个世纪五六十年代的时候，粮食紧张，吃喝用度都吃紧，国人的个头因营养缺乏平均值受到限制。孩子长得又高又壮成了很多家庭的期盼。

蒸年馍的仪式感很强，说话做事都要谨言慎行，不打诳语，不吐脏字，凡事都显得小心翼翼。少年时，每逢蒸年馍的时候，祖母、母亲等人都会把我们支出去：“去吧，找小伙伴们去玩吧，做好了饭喊你。”我们屁颠屁颠地跑出门去，父亲在院子里劈柴，祖母和母亲则用酵母活了面，在碗盆里放好，置于烧了温水的地锅内。

大概两个时辰，父亲的柴早已劈好了，面在瓦盆中由半盆发出了整整一满盆，摁一下，松软无比，拿出案板，撒上一些面粉，我们把此时所撒的面粉称之为“面步”，好像是这些面粉撒下来，发好的面才能在案板上走步的意思。或许是吧，我曾就面步的命名问母亲，母亲也答不出来。面在面步上揉搓按压，如是反复，面步也撒了三五次，直到面剂子逐渐紧实劲道，揪一下，叭叭作响。这时候，把面分成一个个面剂子，一个面剂子就要被揉成一个高壮子蒸馍，蒸馍高高壮壮，挤挤挨挨地被码在笼屉上，再撒上一层面步。这时候不必立即开火去蒸，让面在笼屉上再“醒”一下，半个时辰左右，再开火，火要大，最好是耐烧的劈柴，火舌汹涌，笼屉之上烟气袅袅，馍馍的香很快被蒸发出来。这种香，来得直接、过瘾，让人禁不住舌根流涎。

又是快火猛蒸半小时许，停火十分钟，焖一下，起锅。掀开锅盖的瞬间，馒头在萦绕的蒸汽衬托下，一片雪白，喜气逼人。祖母这时候会在馒头顶端点上红点，喜气就翻了倍。年馍被一个个摆在筛箩里放凉，一只只筛箩摆在院子里，上面是一字排开的年馍，像是一个白的营帐，很是耐看。

年馍蒸好了，母亲会在门口喊上一嗓子，我们听到了就飞奔回来，洗把手，拿着一个馒头就吃，吃第一锅年馍，可以不就菜，就品咂年馍之中越嚼越甜的麦芽糖的滋味。若是拿起第二个年馍，中间可以加上祖母炸好的麻叶、馓子等新春才烹饪的美味，大口嚼食，有些幸福到夸张的意思，彼刻，爆竹遍地响起，大红的春联也开始裁写，新衣服早已备好了，一切都是喜气盈盈的氛围。

其实，在我们没进家门之前，年馍早已在堂屋客厅的几案上摆好了整整两盘，后面是只有春节才被请出来的祖先的牌位或照片，红烛亮起来，祖母把年馍恭敬地摆上去，口中念念有词，一切都是最美好的祝福。过年了，人间小团圆，心灵大团圆，过去和未来，一个是怀念，一个是希冀，我们手里握着的是香喷喷的当下，恰如那年馍。

（责任编辑：支苗苗）