春节回老家时，在老屋无意中发现墙角有一只被遗弃的猫篮，望之亲切，小心地拎出来，认真地擦洗干净，问女儿和侄子们：“你们知道这是什么吗？干啥用的？”结果谁也答不上来，那孙子辈的小家伙们更是个个连连摇头。这个看似不起眼的物件，是猫篮，镌刻着很多美好的记忆。
猫篮是气死猫篮子的简称，是家庭生活的必备品，在六七十年代，农村家家户户基本都有，有的还不止一个呢！猫篮一般用藤条编制而成，有鼓形、船形，还有八仙桌形，方方圆圆各具特色。编猫篮是个手艺活，掌握了这门手艺的编工，可供养一家子五六口人的生活。编筐打篓有技艺传承，也有技艺创新，藤条穿插有序，丝丝相扣，紧密结实，藤条拧成的提手粗壮结实，十分牢靠，和整个篮体融为一体，一个猫篮装上几十斤重的食物不在话下，好手编出的猫篮器形饱满，美观大方，通风透气、安全可靠，既有实用价值也有欣赏价值。
那个年代，皖北一带的房屋均是檩木搭建，从房梁上栓条绳子下来，绳头系个铁钩子，就可挂猫篮，像是一个大大的灯笼悬于半空，也算给陋室增色添彩，当然最为关键的还是安全系数极高。
记忆里，我家养过一只郎猫，是捕猎好手。郎猫在家中特别清静，屋里看不到老鼠，也听不到老鼠的声音，深受全家喜爱。然而馋猫毕竟是馋猫，它时时惦记着猫篮里的美味。特别是鱼腥味的诱惑让郎猫来劲了，它开始展现那雄健的身姿，不顾一切地从地上蹿到板凳上、再从板凳上蹿到窗沿，不断千方百计地寻找制高点，若有所思地蹲在垒得高高的小麦垛上左右徘徊张望，最后定神凝视着悬于半空中的猫篮，试图跳上去一饱口福，一次又一次跳跃抓扑，均以失败而告终，气得郎猫“喵喵”直叫，甚至发出“愤愤”吼声，来回抓弄脚下的麻袋，小麦弄淌了一地不说，自己的脸也挠破见了血丝。气死猫篮子的安全系数看来确实经过实践检验，当然也由衷地佩服先人的智慧。
那个年代，猫篮里装的是家中仅存的美食。对孩子们来说，也始终有一种神秘感，是鱼是肉，是生是熟，是多是少，总想弄个究竟。
有一次，我和弟弟趁着父母不在的时候，大凳子上摞小凳子，弟弟心不甘情不愿地站在下面放哨并扶着凳子，我战战兢兢又迫不及待地踩着凳子攀上去摘猫篮，由于凳子和猫篮一条线正对着，“咣当”一声，我头撞到猫篮底上，嘴里“哎呀哎呀”直嘘气，但又怕暴露目标不敢出大声。用手摸摸没有撞破头皮，再调整一下位置继续伸直腰去够篮子，尽管猫篮左右晃荡，也不误一把一把向外掏丸子、果子、油渣，一不小心抓到前两天刚熬的猪油，手心手背粘得哪儿都是，留下了作案的痕迹，母亲回来劈头盖脸一顿训斥：你们俩比猫还馋，偷吃点没啥，万一从那么高的凳子上摔下来可咋办。她嘴里虽说偷吃点没啥，却悄悄让父亲把绳子从三檩上挪到二檩上。挨批了好一阵子，过些时候记性又忘了，还会继续逞强。现在想来当时确实嘴馋，究其原因还是那个时候太穷了，物质太过匮乏。
那个年代，猫篮装载着人间美味。家里来了客人，摘下猫篮，一桌丰富的美味佳肴在母亲的巧手下很快就会呈现在餐桌上，瓦块鱼、辣子鸡、红烧肉，馋得孩子们直流口水。我和同龄人一样，梦想将来天天都能看到母亲摘猫篮下厨的身影，把鸡鱼肉蛋痛痛快快吃个够。时光流逝，我们的梦想早就变成了现实，山珍海味也已不再是啥稀罕物。
猫篮，这种传统的日常用品，包含着祖先的智慧，承载着时代的变迁与生活的回忆，也让我更加懂得去珍惜现在的美好生活。
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