乡下的孩子就像散养的鸡鸭，啥活都能干，啥苦都能吃，多远都能跑。他们穿得不够时尚，长得不够白净，甚至浑身脏兮兮的，土里土气，但是身体结实抗打，村道上、田野里活跃着他们的身影，回荡着他们的笑声。但人食五谷杂粮，免不了要生病，再结实的孩子，碰上刮风下雨、冷热交替，有时也免不了要发烧。大人看孩子精神不好，走路腿发软，把手捂在额头上一摸，说一声“这孩子发烧了”，姜汤就要上场了。
母亲煮姜汤，先把火生了，加两碗水，切几片老姜，抓一把红糖丢进锅里，有时加上红枣，一起煮上十几分钟。孩子不喜欢姜的味道，发烧感冒也令人食欲不振，往往不愿意喝，这时母亲就会恐吓道：“不喝，马上叫三大爷给你打针！”喝完姜汤，蒙上被子发汗，还真的退烧了！出了一身大汗，母亲会端上一碗酸汤面叶，打上一个荷包蛋，作为对孩子的安慰。乡村俗语道：“头疼发热，想吃好面叶（亳州方言，热与叶音似，读起来顺口）”，面叶加了醋，吃起来爽口、开胃、促消化，能快速补充营养。
姜汤加酸汤面叶，既让病人出汗多休息，又补充营养，从感冒治疗的角度看，确实可以加快身体的康复。后来查资料发现，发热感冒有很多种，风寒类感冒喝姜汤可实现毛孔舒张、恢复体温调节、排出毒素，是有一定效果的，但是风热类感冒就不行了，就得三大爷出手了。
三大爷是村里的赤脚医生，据说在乡里培训过，不仅大人小孩生病找他，猪牛羊生病也找他。印象中，给牛打针的针管容量大，针头特别粗，令人不寒而栗。三大爷的西屋是卫生室，屋里弥漫着药物的味道，他在一张老式桌子后面坐着，背后的架子上摆满药品。三大爷看病，发热感冒是轻症，一般拿药就行了。他一边把6张小纸片摊开，一边说“先给你拿两天的”，然后从后面的瓶瓶罐罐里倒出各种药片，均匀放在纸片上。他一边拿药一边问症状，再配上或黄或绿的药片或者胶囊，再快速地把药片包起来。那白色的药片里，有扑热息痛或者安乃近，吃药时如果一口送不下去，苦味在口中炸开，绝对让人铭记终生。大人在旁边催着孩子赶快喝水，把药片完整地咽下去，否则就要让三大爷打针了，那是令孩子们更加害怕的事！现在的孩子发烧，都用美林、泰诺林之类的退烧药，味道甜丝丝的，退烧又快。
姜味辛，性温，有发汗解表、温肺止咳、解毒的功效，可治外感风寒、风寒咳嗽、腹痛腹泻等病症，也能开胃、增进食欲，集营养、调味、保健于一身，自古被医学家视为药食同源的保健品。姜是家常调味品，价廉易得，因而民间常用其辅助治疗。在亳州乡间，不仅发烧感冒喝姜汤，夏季淋雨、冬季受冻了，母亲也会让我们尽快穿上暖和衣服，喝上一碗姜汤，辣出一身汗。冬季脚寒，躺床上很久都暖不热，用姜水泡脚，就觉得浑身都热气腾腾的。若有失眠多梦，枕边放一块姜，闻着它的气味，有助于安然入睡。
姜是中国人最常用的调味品，常与姜蒜合用，做各种荤菜或者炖汤都要用它，以避腥味。母亲做饭喜欢放姜，还经常用盐腌姜，没事的时候嚼食，暖胃驱寒。小孩子不喜欢吃姜，吃饭的时候碰上了，还要从口中吐出来。事实上，小孩子喜欢香的、甜的等味美之物。等到长大了，才开始喜欢那些口感不好、刺激性强的东西，比如酒是辣的、烟是冲的、咖啡是苦的、茶是涩的。生活不只是香甜的，而是复杂的，是五味杂陈的，而这些是要经历一些挫折才能理解的。
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