亳州一大怪，萝卜当成水果卖。走街串巷的商贩们，除了卖小吃水果日用品，还有专门卖萝卜的。这萝卜不是用来做菜的，而是用来生吃的。生吃蔬菜在东北最流行，蘸上本地的黄豆大酱，吃起来有一种笑傲江湖的豪迈。亳州流行生吃萝卜，且不需要任何佐料。
在亳州，有两个地方，是非要萝卜不可的。
第一个地方是饭店。大餐之后来个果盘，在很多地方是习惯。在亳州，饭后可以没有果盘，但萝卜必不可少。一只青萝卜，切成十块左右，放在白色盘子里，青白相衬下，萝卜绿油油、水汪汪，让人垂涎欲滴。拿起来吃上一块，汁水四溢，清新怡人，酸甜苦辣顿时消失无踪，只剩下满口清爽。从现代医学角度看，饱食之后吃萝卜，比水果更健康。萝卜所含热量少，纤维素多，易产生饱腹感，有助于减肥。水果的营养物质多，无法被充分吸收，造成浪费，果糖不能及时进入肠道，以致在胃中发酵产生有机酸，容易引起腹胀、腹泻等症状。
第二个地方是浴池。亳州浴池业兴盛，不仅浴池多，而且服务项目多，性价比高。晚清名臣姜桂题1915年衣锦还乡，请来宁波高级建筑师，在亳州老城盖了一座宏伟的大观楼，内有戏楼、茶楼、饭店、旅馆、浴池，浴池名大观园。大观园上下两层，红底白花，富丽堂皇，内有一个大水池、五个盆池、悬池，有供客人使用的单间，放在今天也算得上高档消费场所。为提高服务质量，大观园还曾从扬州请来搓背工、修脚工、理发工，自此浴池业在亳州久盛不衰。亳州浴池众多的另外一个原因是，药市上午结束，药商们下午无事，就聚在浴池打牌饮茶，休闲社交。沐浴出汗多，浴后口干舌燥，身体虚弱，需要快速补充水分，萝卜是亳州人的首选。
俗话说“萝卜青菜、各有所爱”，又说“萝卜白菜保平安”，萝卜无疑在中华饮食历史上占据重要地位。萝卜的栽培种植历史悠久，《诗经》就有记载，《齐民要术》介绍了萝卜的栽培方法。元代王祯《农书》记载，萝卜一年四季皆有出产，且名称不同，只有秋季才名为“萝卜”。他对萝卜极为推崇：“美者，生熟皆可食”，可见当时生吃萝卜已经颇为流行。宋人最会吃，将萝卜视为养生佳品，是吃汤饼的标配，因为汤饼“大热”，需要萝卜“解其性”，吃法应该是饭后生食。明朝《明宫史》记载：“立春之前一日，顺天府街东直门外……至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，名曰‘咬春’”，也是生吃之法。今天，生吃萝卜也流行于全国很多地方。
亳州人喜生吃萝卜，自然擅长种植，著名的有秦大元萝卜与穿心红辣萝卜。
秦大元萝卜产于亳州城南双沟镇秦大元村，当地世代以种菜闻名，独特的水土成就了优质的萝卜，当地人自豪地认为“乾隆皇帝都来吃过”。走进秦大元村的萝卜地，萝卜皮、缨子都青翠欲滴，空气中弥漫着一股清甜气息。一个个萝卜，争先恐后往外钻，现场拔起一棵，拿刀一切，随着清脆的嚓嚓声，萝卜裂开，吃上一块，爽口生津，甘甜止渴，没有一丝辛辣。切萝卜的声音，是判断萝卜是否脆的标志，秦大元萝卜号称“咳嗽一下震八瓣”，远近闻名。
穿心红辣萝卜产于城南八角台周围一里左右，特点是酥脆如梨，甜中含微辣，是很受欢迎的一种美味开胃小菜。切开萝卜，可以看到有一道红线纵穿中心，颜色鲜艳，如同血染。穿心红辣萝卜不仅是一道佳肴，而且是一味良药，亳州有谚语云：“吃辣萝卜喝热茶，大夫饿得满街爬。”据说，亳州曾有人患病遍请名医无效，请来“北京四大名医”中的施今墨。施今墨开药，药引中有“八角台穿心红萝卜一只”，可见施今墨知识之渊博，亦可见穿心红萝卜名气之大。
水果萝卜品种众多，全国有80多个品种，逐渐丰富了人们的餐桌。亳州人行走全国，爱吃萝卜的习惯不改。我在北京工作，虽然吃不到亳州的萝卜，但经常会买北京心里美萝卜、天津蓟县的沙窝萝卜来吃，聊解思乡之味。
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