◎超凡
我国民俗中有一则故事：九斤重的狸猫，能避千年之鼠。
故事说：从前有个朝代，嫌弃老人拖累，朝廷下旨，60岁者活埋。朝中有一个大臣，非常孝顺，母亲60岁了，实在不忍心，但又不敢公开违抗圣旨，就想了一个法子，在后院里挖了一个巨大的墓坑，里面用木头支撑，留好通气孔，封上土堆，明面上把老人活埋了，却在每天下朝之后，做好饭菜，趁夜深人静之时，从地道里钻进墓中，给母亲送饭，一直坚持了好几年。
有一天晚上，母亲发现儿子郁郁寡欢，神情忧郁，就追问儿子发生了什么异事。大臣告诉母亲，这几天朝堂上出现了妖怪：上朝之时，有两个天子抢坐龙椅，在金殿拉拉扯扯，互不相让，又同时进宫，搅得后宫鸡犬不宁。宰相请了天师作法捉妖，也不见效果。眼下举国大乱，故而心中惶惶。
母亲问儿子：“两个皇帝相貌可有细微的差别？”大臣回忆半晌说：“儿子觉得，有一个万岁脸颊略瘦，嘴有些尖。”母亲说：“会不会是老鼠成精祸害朝堂呢？故老相传，九斤的狸猫能避千年之鼠。你不妨寻访一只九斤的大狸猫，上朝时藏在袖子之中，等到参拜万岁，放出狸猫，或许可以驱除妖怪。”
大臣按照母亲的主意，到处寻访，终于寻到了一只九斤重的狸猫。在上朝参拜万岁时，他从袖子中放出狸猫。其中一个万岁爷见了，伏地变成了一只三尺长的老鼠，窜上房顶，死了。
万岁复了皇位，要重赏大臣。大臣却跪地磕头，声称自己有欺君之罪，并把私藏老母的事情坦白出来。万岁沉思片刻说：“朕这次免于被妖精所害，全因你母亲的见识非凡。可见，年老之人，见识广博，对治国也有很大的用处，传我旨意：废除60岁活埋的陈规陋习。”
自此，老人们才可以活过60岁去。
民间传说完全荒诞不经。但限于医疗条件和自然气候的恶劣以及战争频繁的影响，古代人短寿，似乎是不争的事实。尽管《黄帝内经》上说：“上古之时，寿且千岁”，但毕竟没有实际的证据。根据当代大部分学者的研究，即使在历史上最为强盛的汉唐之世，人的平均寿命也没有达到60岁。现代研究表明，人均寿命的高度，基本代表了一个国家的文明发达程度。也就是说，文明与物质愈发达，人的寿命就越长。这个理论得到了实际数据的支撑。全球最长寿的国家是日本，据说人均87.6岁，日本的发达和文明也是受到世界人公认的。而在国内，最长寿的地区是上海，人均寿命超过了80岁，落后的边疆地区，人均寿命或许超不过70岁。
从我的家族考证，我的父亲出生在1935年，他的上面有六个哥哥姐姐，最后只有他自己存活下来。我的一个大伯绝顶聪明，16岁的时候夭折了。可见，在清末民国时期，因为战争、饥荒、疾病的原因，人均寿命不足50岁，数据也是可信的。
现在的中国，人均寿命据统计已达76岁，个人感觉数字有点大，但超过70岁没有大的问题，所以中国进入了老龄化社会。60岁以上的老人已达总人口的17%，超过2.5亿，而且还会逐步深化。为此，有一部分人顾虑重重，忧心如焚。以在下的浅见，这些人要么别有用心，要么杞人忧天，他们为什么没有看到，人均寿命的提高，老而不死者的增多，恰恰表明是社会发生了重大进步呢？这是人类社会进步的必然阶段嘛！
老龄化，是社会的巨大进步，把老人看成“包袱”，是人心生了病毒。老龄化，从一个方面证明了社会制度的优越性，如果我国的人均寿命达到了100岁，那么，对于社会主义制度的优越性，就是最有力的肯定，西方国家还有什么理由去质疑呢？
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