二十二岁那年，我第一次踏进了亳州的土地。和多数亳州以外的人一样，在这以前，我见到过古井酒的包装箱子上有这个地名，总是读成“毫”县，直到被一个老亳县人纠正之后，才认识这个“亳”字。
对，二十几年前，亳州还叫亳县，那时这里还没有火车。从阜阳通往亳县的长途汽车，行进在坑洼不平的105国道上，腰椎感受着汽车轮胎落到低洼处，再翻上高坡不规则的颠簸，时速四十公里左右的汽车，出了阜阳，大约四个小时，才让我看到了地理上的亳县。
或许是命中注定，第一次踏进亳地的时候，105国道正在修路，黄色粘土混合着石灰铺上路面，冲击式压路机或者液压夯实机轰隆隆地从上面碾平，天上飘着丝丝点点的小雨，我和同行的人说：“有缘分呢，我们第一次来这里，亳县用‘黄土垫道，净水泼街’来迎接，莫非是要留我们在这里，倾尽所有来报答她？”
没想到，一语成谶，这一来，就再也没有离开。
工作生活在亳州二十几年了，渐渐地也成了老亳州，也常常会给人说着“亳”与“毫”的差别，近两年，不停地有原来的小学、中学或者大学同学组队到亳州来旅游，亲戚朋友也来过几波，当然，他们来到亳州，必定要我做全程的陪导游。
无论是同学，还是亲戚朋友，到了这里，常常问我这样的话：“你最爱亳州的什么？”
说实话，生活在亳州这么多年了，亳州已经成了我的第二故乡，我最爱亳州的什么呢？这句话让我思考了许久，是她旷远悠久的历史，还是灿若星辰的名人？是名动天下的古迹，还是让人口齿留香的小吃？
这些我都爱，但我最爱的还是老城的人间烟火味。
就像亳州的那些老街道，你看看它们的名字：牛市街、席市、爬子巷、帽铺街、姜麻市、纸坊街、干鱼市、打铜巷、竹货街…… 这些名字一点也不高雅，一点也不书面，一点也不讲究，就像一个长得赖巴巴的白面馒头，虽不美观，却实实在在能让人吃饱肚子。
可不是吗？南来北往的商船，从历史的隧道里层层叠叠地开进亳州城，他们把船上的商品卸下来，再把需要的商品装上船运走，经营哪一种商品，就径直去到哪条街，早在明清时期，商品经济在亳州已经发展到相当高的程度，这些街道都是专市贸易的遗产，买羊去羊市，运来瓷器送到瓷器街，还有花市街、熟皮街、猪市街、马厂街……总有一条街适合你的选择。这些一点也不美丽的街道名字，带着容易让人亲近的人间烟火味道，总能让人流连徜徉其中，仿佛是听一曲从深街古巷流淌出来的岁月老歌。
我看过许多古镇风景，一些装修十分精美的街道两旁，店铺里有南腔北调的叫卖声，我知道，这些古镇不过是个旅游景点，承租店铺的是各地生意人，用今天的技术和财力，来修建一座“古城”，真是轻而易举的事。
亳州的老城，却不是。
无数次走在亳州老城的街巷里，经过岁月风化后的老砖墙，细数蝴蝶瓦屋顶上长出的青草，听门店里的商户，用道地的方言，说着近来的新鲜事。门面的房子普遍进室不深，随意走近一家门口，倚在大门外面，也许就能看到，女主人熟练地揉着面团，在做一家人团圆的饺子，如果你问她住在这里多少年了，她多数会回答：“不知道。”然后她会告诉你原因：从太爷爷那辈子就在这里住了，哪记得多少年了！在白布大街的一家店里，我这样问过一个女店主，得到的答案是：她家已经住在这里六代人了！
不是为了旅游而搬迁来的人口，老街里的住户是老家老户亳州人，他们居住在真正的老房子里，亳州街巷的芳华里，都是他们真实的生活场景，有父慈子孝的传说，有家和万事兴的典范。
晚饭后在亳州老街散步，街上有老人搬了凳子坐到门前，用道地的方言唠嗑，有孩子在窄窄的街道上，拿出现代的玩具玩耍，有人家刚刚炒过菜，飘出炒熟的蒜香，有行人背着双肩包，不紧不慢地走着……
街灯亮起，迷蒙的红光洒在老人的头上，跳跃在孩子的脸上，停留在老街人家的房门外，飘落在行人的影子上，宁静而安详的气氛，闲适又从容的格调，从黛色的街道荡漾开去。
这就是我的最爱，带着人间烟火味道的古城亳州！
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