【编者按】 1971年11月20日，这是一个值得亳州人铭记的日子。那一天，新中国成立后人工开挖的最长河流——茨淮新河正式开工，百万民工在艰苦岁月里，战天斗地，变水患为水利。如今，时光已过去了整整半个世纪。即日起，亳州晚报推出“新河往事忆初心——纪念茨淮新河工程建设50周年系列报道”，追忆工程建设的峥嵘岁月，讲述当年感人至深的人和事，弘扬历久弥新的“茨淮新河精神”。
晨光中的茨淮新河 薛松鹤 摄
茨淮新河，现在是一条流淌在淮北大地上的幸福河。它是新中国成立后人工开挖的最长河流，全长134.2公里。有人说，它是继大运河后，我国人工开挖的最大河流，开挖土方2.53亿方。据统计，平地起河，12个县出动民工200多万人次；持续时间最长，前后22年；劳动强度最大，每天上工15-16小时。
平原水患千年泪
“走千走万，不如淮河两岸”，但是对广袤的淮北平原来说，上千年来只是一个传说。从1194年黄河夺淮以后，水旱灾害严重威胁着河南、安徽、江苏、山东等省的淮北平原人民，日复一日，年复一年，灾害频发、高发的态势日趋加剧，人民生活在水深火热之中。
“人往高处走，水往低处流。”淮北平原独特的地形导致坡降缓慢，水流不畅。大水来临时，沿途民众各顾各的，上游放水、下游堵水的现象常常发生，庄与庄、村与村、乡与乡，甚至县与县、省与省之间也经常发生涝时放水堵水、旱时争水抢水的矛盾。
新中国成立后，桀骜不驯的淮河也逐渐低下了头。1950年，政务院发布了《关于治理淮河的决定》。祖国刚刚解放，一切百废待兴，领袖心系沿淮人民，毛泽东主席四次对淮河救灾及治理作出批示。河南、安徽等沿淮人民迅速投入到治淮工程中。1951年，在毛主席“一定要把淮河修好”的号召指引下，治淮工地高潮迭起，淮北人民疏河筑堤，挖沟打坝，热火朝天。先后实施了西淝河、颍河治理，西淝河、芡河、北淝河截流入涡，黑茨河疏浚，涡河、颍河、西淝河筑堤筑坝等工程。形势虽有所好转，但依然没能从根本上解决问题。
1964年9月，水电部规划局在《淮河流域治理初步意见》中提出在淮北开挖新河的设想；1970年5月，安徽省编制《治淮规划》中提出开挖茨淮新河；1971年2月，《茨淮新河规划》作为治淮骨干工程上报国务院，得到了中共中央的肯定。
百万民工奋战忙
1971年11月20日，是一个值得铭记的日子。大家期待已久的茨淮新河开工了。人们笑容满面，奔走相告，喜讯迅速传遍了皖北大地。开工的日子到来了，各地民工队伍从四面八方向怀远上桥进发。他们按照县、公社、大队、生产队以民兵建制方式组建了团、营、连、排。蒙城的队伍集合得最早，在11月19日已经全部到达，并在工地现场召开了动员大会，11月20日率先开挖了第一锹土。据原蒙城县茨淮新河指挥部副政委姚凤扬介绍：“过去常说，‘能带十个兵，不带一个工’，但在茨淮新河上，不是这样的。当时民工特别听从指挥，都是自愿报名择优选用，心甘情愿来挖河的。”
1971年的冬天特别冷。第一期工程那是河中打坝，湖中挖河。上桥枢纽工程建在老河汊中，别说挖河挖闸塘子了，插工（标志界限）就很困难。原三义公社技术员李朝刚回忆：“杨庙湖、支子湖连在一起抽干水后，全是稀泥糊子，无法插工。齐腰深的稀泥糊子怎么走呀，我们就把稻草撒在泥糊子上面，上面再填上干土，或者铺上木板，甚至等上冻后才能走上去插工。”
极寒天气下民工的生活十分艰苦。据民工王朝玉介绍：“开始吃得不好，吃的是杂面馍，就的是萝卜细粉汤，喝的是泥塘子水，累得连大便都解不掉。”由于当时劳动强度十分大，除了吃饭就是干活，这边放下碗，那边就干活。
“住的茅庵房，睡的地铺床，吃的大食堂，战场是河塘，工作挖土方，目标奔小康。”原蒙城县茨淮新河指挥部办事组组长蔡永志当时是这样总结的。据原蒙城县茨淮新河指挥部宣传组干部孙敬舜回忆，“茨淮新河工程，在上桥一干就是三年，1974年指挥部迁到大兴又干了三年，1977年迁到谭铺后断断续续又干了四年，后来就机械施工了。参战的有阜阳地区11个县和宿县地区的怀远县。”
一河绘出丰收景
有付出就有回报。1980年5月，茨淮新河全线通水；1984年5月，全线通航；1990年10月，全线河道按设计标准完成开挖和疏浚任务；1992年5月，枢纽、桥梁尾工及配套工程全部完工。
“淮河丰，天下足。”茨淮新河的开挖，真正把这句话变成了现实，从此淮北平原千里涝地变成了万顷良田。尤其是茨淮新河两岸，实现了旱涝保收，成为国家大粮仓、重要商品粮基地。
近年来，随着生态环境的治理和恢复，茨淮新河的水质一直保持在Ⅲ类以上，不仅鱼儿多了，种类增加了，就连上世纪九十年代绝迹的银鱼也乐意在这里宿息。茨淮新河不仅鱼好吃，水也好喝，它是两岸人民重要的饮用水源地，随着引江济淮济亳工程的实施，茨淮新河既是储水池又是中转站，优质水可以源源不断地输送到亳州、商丘等地。
茨淮新河，记录着一代挖河人在艰苦岁月里，战天斗地、勇打胜仗、变水患为水利的奋斗历程；凝聚着人民群众团结协作、不怕吃苦、不甘落后的进取精神；彰显了在共产党领导下集中力量办大事的制度优势。这一伟大工程，将惠及千秋万代；前辈的奋斗精神，将永远激励着子孙后代。
新河老物件
拉坡机
最初的拉坡机结构简单，由一个木框和一个板车轮毂制成。据介绍，由于当时条件所限，挖河、运土很多都是由人工完成，把板车从河底拉到百米远的河坝上并非易事，人们便创造性地发明了“拉坡机”。
使用时，将拴在板车上的绠绳缠到拉坡机的轮毂上，拉坡机固定在土里，再由四五个人拉住拉坡机上的绳子，人往下走，装满土的车往上去，这样就会轻松很多。随着工程的进展，民工们又对拉坡机进行改造，衍生出龙门式、平顶式、骑马式等十多种造型，充分展示了劳动人民的智慧。(记者 路振杰）
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