老街旧巷，古早庭院，似乎最宜与花相配。
种花，可是一件手艺活，并非谁种，都能种得活。即便种得活了，也未必就能如期开花。这时候，花匠就应运而生。
在我们亳州，有一片明清时期就开始繁盛的街区，旧时，这里大户人家比屋而居，街区北侧的涡河内，高舸大船连樯而集，很多的生意人在这里开设会馆，庭院内喜莳花弄草，虽然现在时隔数百年，街巷旧貌、古早庭院犹在，街中人的生活习性未改，风俗淳朴。
花匠就是这样，从这一家到那一家，定时定点养护一些花花草草。
我遇见花匠时，是在一个巷口，他骑着电车，车的前篮内放着一棵牡丹花。仲春，牡丹粉中带紫，开得正好。他说，街口老刘头家年初走了老伴儿，老伴儿又最爱牡丹花，特意央他寻这样一棵，栽种在院子内，对于老刘头来说，此话即开，宛若老伴儿犹在。
闲来无事，我跟着花匠去了老刘头家，老刘头一眼看到牡丹花，心花怒放，喜笑颜开，说，就是这个色，就是这个色，你真会找。老刘头一手握着花匠的手，一手摩挲着牡丹花，旋即又撒开，进去拿了一条铁锨出来说，快！别萎了。
花匠说干就干，刨了坑，把带着泥土的牡丹花栽种在坑中，周遭的土混杂一些营养土，松了松，不着急全部覆盖，花匠说，要让这些土充分与阳光空气接触，晒一会儿太阳，这样，花才能活得更稳，长得更娇。
花匠用了一个“娇”字，他简直不是花匠，而是一个特会宠溺女人的男人。
牡丹花栽好了，我和花匠从老刘头家出了门，老刘头掩好门，作别花匠，花匠并没有走，拉着我趴在门缝里看。我们发现，老刘头对着花，口中念念有词，一转脸，两颊有两道明亮的痕迹。
花匠会心一笑，推着车向前走。边走边跟我介绍，这个巷子里，谁家种了金带围，谁家种了绣球，谁家种了鸡冠花，谁家养了一盆名贵的水仙……
我很好奇，问花匠，你家种了什么花？
花匠笑了，不瞒你说，一盆也没有。
为什么？
这是我祖上的规矩，我家三代人做花匠，却不允许自家种养鲜花，因为祖上立了规矩，要把心思都用在雇主家，不可偏私。
我瞬间愣住，内心肃然如松。
提及花匠的爷爷——老花匠，也是一位有口皆碑的人物。民国时期，在老街旧巷人家进进出出，其中有不少达官贵人。老花匠曾在一位督军家里做花匠，督军可是肥缺，迎来送往的，非富即贵，都是找督军办事情的人。督军是个处处小心的人，他家有一处荷塘，花匠就帮他在荷塘里种了一处荷花。老花匠种的荷，堪称一绝。到了深秋仍开而不败，及至落霜，有三两株荷依然粉嫩多姿。众人皆夸老花匠掌握了养花神技。
多年后的一个冬日，督军退居幕后，在整修院子里的荷塘之际，发现荷塘中仍有三两株荷花悄然怒放，其色不改。督军驱散众工匠，亲自去查看，这一看不当紧。原来，那是一株泥塑，注了胶水，只不过这泥塑手法堪称绝妙，巧夺天工。督军大怒，叫来了老花匠。
老花匠在督军的书房里面带微笑说，不瞒您说，十几年前，我曾无意间听到您在书房里自言自语，大概是心思徘徊不定，说：“‘如果荷塘里的荷花败了，众人送来的金银我便收下，若是荷花不败，天不容我违背良心。’您是个好人，我要在您走独木桥的时候搀您一把。”
督军转怒为喜，握着老花匠的手，如握着整个春天。
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