小时候的乡村，鸡犬相闻，充满浓厚的生活气息。村里人勤劳，因为家家养鸡，再穷的人家，平时也能拿出几个鸡蛋。孩子喜欢捡鸡蛋，看到鸡走进鸡窝，就心痒痒地要凑过去探看。这个时候，母亲就会声色俱厉地赶我们离开，说鸡受惊了会影响下蛋，甚至导致它跑到别家的鸡窝下蛋。已经跑到别家下蛋的母鸡，要设法再让其回窝，需要在鸡窝里放两个以前的蛋，让它找回从前的感觉，这就是引蛋。
母鸡“咯哒、咯哒”着高声叫着走出鸡窝，向全世界宣告战绩，我们早就知道鸡蛋已经下来了，便迫不及待地去捡。虽然母亲极力清理，为鸡提供最舒适的“产房”，窝里仍然有一阵腥臊味，但鲜亮的鸡蛋足够诱人，新下的鸡蛋沾着余温，摸起来暖烘烘的，细细把玩还能发现上面有鸡粪。捡鸡蛋的时候，母亲照例会犒赏功臣一把粮食，偶尔发现鸡蛋的数量比鸡少，母亲就会笑着说：“鸡不能天天下蛋，歇歇也是正常的”，鸡一边啄食一边看向我们，好像是对母亲的认可。
家里有一个箱子专门存放鸡蛋，由母亲负责看管。捡了鸡蛋，她一边小心翼翼地放进去，一边默念着累计数量。那时的乡村，仿佛鸡蛋不是用来吃的，而是用来卖钱的，可以自己拿到镇上卖，也可以等商贩上门来收。商贩们骑着老式自行车，高喊“收鸡蛋喽，收鸡蛋喽”，声音洪亮有力。然后，村里的人争先恐后地拿出珍藏的鸡蛋，把商贩围起来，开始激烈地讨价还价。
那时的乡村，鸡蛋就是现金等价物，具备货币功能。勤俭持家的主妇们，用鸡蛋与货郎交换油盐酱醋、针头线脑，维持一家生计。贪吃的孩子，每天眼巴巴地看着鸡蛋箱，有时会偷家里的鸡蛋，去村里的代销店，或者与走村商贩交换零食，即便是交换，每个鸡蛋的价值都是公开认可的，比如一个鸡蛋价值1毛钱，孩子买了7分钱的瓜子糖果，还有3分钱找零。
鸡蛋要么用来卖钱，要么用来招待客人，自己人一般不舍得吃。孩子生日那天，母亲还没开始做早饭，就迫不及待地跑去说：“妈，我今天过生！”母亲会心一笑，从箱子里拿出N+1个鸡蛋，放在锅里煮。过生日的孩子分两个，其他孩子分一个。鸡蛋煮熟，母亲将其捞出放入凉水中，便于蛋壳分离。孩子们顾不得烫手，急忙从水里取出，装进口袋就跑出门，生怕被兄弟姐妹抢走了。孩子过生日吃鸡蛋，是一年一度的仪式。新煮的鸡蛋，剥掉外壳，白得发光，散发出一种特有的芳香，弥漫满屋，吃进嘴里香喷喷的，鲜嫩爽滑劲道。
老人们回忆往事，总是说以前的日子多么苦，生孩子连个鸡蛋都吃不上。农村妇女养胎坐月子，都少不了大量鸡蛋。几千年来，产妇总是被婆婆逼着吃大量鸡蛋，一是有助于身体恢复，二是有助于快速下奶。婴儿出生，一家人就忙着准备鸡蛋，煮熟后染红，男孩双数，一般是六个；女孩单数，一般五个或七个，挨家挨户给亲戚朋友送去，这就是“报喜蛋”。送喜蛋的同时，也会把喜宴的日子告诉亲朋们。喜宴这天，娘家会送来大量鸡蛋，家境好的甚至要送三五百个。宴后给宾客们的伴手礼，也少不了红鸡蛋。
冬季是疏浚河道的日子，也是挖河的时候。那时机械少，挖河大多靠人力，是个重体力劳动。挖河的地点不确定，有时甚至要带上铺盖出远门，十几天才能回家。出门前，母亲都会煮上十几个鸡蛋，放进父亲的行李包里。父亲归来的第一顿饭，母亲也会在面条里打上一个荷包蛋，香气袅袅，非常诱人。我外出上大学，每次出门前，厨房里都烟雾缭绕，母亲会为我做上一顿可口的饭菜，再煮上十几个鸡蛋。再后来行走全国各地，火车上经常见到出门在外的人们，认真地吃着从家里带来的煮鸡蛋，倍感亲切。
鸡蛋吃法众多，煎、炒、蒸、炸，多不胜数。夏秋农忙之际，母亲会拿出平时舍不得吃的鸡蛋，做青椒炒蛋，一番翻炒下来，黄绿搭配，非常好看，口味香辣，增进食欲，这是我家最经常的吃法。鸡蛋还能治感冒，有咽喉肿痛、鼻塞、流鼻涕症状的时候，母亲在碗里打一个鸡蛋，搅拌均匀后，缓缓倒入滚烫的开水，用筷子向着一个方向不停搅拌，最后再加白糖、淋上几滴香油，这就是鸡蛋茶。鸡蛋茶又香又甜，趁热喝下去，一股暖流进入肠胃，嗓子就舒服多了，感冒症状也减轻了。
如今养殖业发达，经过改良的鸡蛋个大价低，家家都吃得起，鸡蛋不再是珍宝，农村人也逐渐不养鸡了。但农村土鸡蛋的营养价值，一直被城里人认可。家乡的小镇上，每天都有商贩收购土鸡蛋，再高价卖到城里。乡间的小路上，常见留守的老人，挎着自己的小竹篮，去销售自家积攒的鸡蛋。养殖鸡蛋与土鸡蛋的销售方式不同，前者是论斤卖，后者是按个卖，多年不变。
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