小时候家家养猪，这是农家重要的经济来源。农村有磨坊，家家都用小麦磨面，面粉的副产品是麦麸，是养猪的主要原料。一家人吃完饭，母亲刷锅洗碗，剩下的食物连同洗碗水一起倒入食槽，再拌上麦麸，一边拌一边敲打食槽，猪就乐颠颠地跑过来了。农家养猪，不能不养，也不能多养，小户人家麦麸少、剩饭少，只能养一头；人口多的人家，可以养两至三头，甚至可以考虑养母猪，卖完大猪卖小猪，带来更多的经济收入。
自家养大的猪，可以直接卖，也可以聘请屠夫，自行杀了卖肉。如今私自屠宰生猪被禁止，但在当时非常流行。一头大肥猪屠宰后，被剖成两扇，红肉白肉相衬，看起来颇为诱人。大秤钩子挂住一扇肉的锁骨，再用一根大木棒穿过秤头的铁环，两名大汉抬起，用手不断拨拉调整秤锤的前后位置，待秤杆平衡，秤尾略向上翘起，记下一个斤两，主人知道了这头猪的重量，自己要留多少，能卖多少钱，就心里有数了。
人们对于美好生活的向往无非衣食住行，我们常用鸡鸭鱼肉代表好吃的东西，这里的“肉”，在多数语境下指的就是猪肉。猪肉情结在中国人心里烙下了深深的印记，也融入我们生活的方方面面。农村很多大事离不开猪肉，红白喜事大操大办要杀猪，三十桌的宴席，要一百多斤猪肉，所有热菜几乎都用炖肉的高汤。新人定亲，男方要送一整扇猪肉，邀请亲朋好友前来见证，以示隆重，然后以猪肉为主材制作宴席。新婚夫妇节日回娘家，要送一整条猪后腿，大刀从猪尾砍下来直到猪脚，足有二三十斤，看起来分量很足。
人们平时敬老、探亲、访友，肋条肉不可或缺，否则显得对人不够重视，会被人说闲话。肋条肉来自猪身中段，也就是肋排、腩肉部位。现在城里菜场，加工肋条肉时要把骨头与肉分离，骨头称为肋排，肋条肉称为猪腰肉、里脊肉、五花肉，售价都很高。那时乡村的肋条肉，从脊背下刀，连肉带骨，一路切割到软腹部，长长的一条，少者两三斤，多者八九斤，要看客人准备花多少钱。屠夫把砍下的肋条肉，用绳子系住，挂在客人自行车把上，就要往亲朋家赶了，乡间的道路上，活跃着送肋条肉的身影。
人情往来送肉是面子，吃肉是里子。今天人们喜欢吃瘦肉、五花肉、排骨、大骨，吃的是健康，为的是养生，所以价格很贵。物质贫乏年代，人们吃的是肉，为的是口腹之欲，为的是营养，就要吃得过瘾，肥肉更能满足需求。那时的主妇们，面对猪骨的时候都在想，这太浪费了，白白花了钱，要是能换来一块肥肉就好了！瘦肉在当时也不怎么受待见，一家人明明一斤肥肉就能吃饱，瘦肉却要两斤多。
亲朋上门，一番寒暄，主妇们就在厨房开始忙活了。最为常见的肋条肉，要么亲朋带的，要么自家买的，可与任何菜搭配，猪肉炖冬瓜、猪肉炖茄子、辣椒炒肉、猪肉炖粉条，一年四季各不同，但都好吃。最为常见的做法就是红烧肉。猪肉连肥带瘦切麻将块，简单焯水，锅里下红糖炒糖色，再加入肉块翻炒，加水炖上一会就行。农家红烧肉，没有现在那么多讲究，不需要上好的五花肉，也少有桂皮香叶大料之类的调料，就在房前屋后揪一点小茴香去腥。土猪肉食材新鲜，出品的五花肉晶莹透亮，香气扑鼻，令人垂涎欲滴。如今五花肉讲究入口即化、松软不腻，但在当时不能煮得太烂，有嚼劲更好吃，不能浪费了好牙口，用料实在，吃得过瘾。据说，红烧肉是我国人民记忆最深的菜，今天问人们喜欢吃什么，大家的回答各不相同，但在四十年前，人们会异口同声地回答“红烧肉”！
中国人对猪的身体研究非常到位，哪里的肉好、哪里的肉贵、适合怎么做怎么吃，每个人心里都有一本账。豪气的猪后腿，皮厚、瘦肉多、纤维少，在今天看来属于佳品，但在当时人们觉得并不好吃，何况中间的大骨很是浪费。后腿的瘦肉脂肪少，用来炖食觉得不够香，用来炒菜又觉得有点柴，做饺子倒是非常合适。物质条件逐渐好了，宴席上有了肘子，那是猪前腿制作，肘子蒸得软烂，肥瘦相宜，好吃又不腻，但价值不菲，在困难时期看来绝对是暴殄天物。鸿门宴上，樊哙肩扛大肘子（彘肩），一口肉一口酒，可能还带着猪毛和血丝。现在据学者考证，项羽给樊哙的，应该是一条熟肘子，当时的宴席是分餐制，每人面前都有这么一条肘子。樊哙喝的酒，大约相当于现在的三四两白酒，但是他足够英雄，气势上不输。樊哙的表现，事实上并没有起到决定性作用，根本原因是项羽爱面子，不想用这种方式杀刘邦。
猪颈肉俗称“血脖子肉”，肉中含血多，看起来血淋淋的颜值不佳，肉质肥厚柔软，价格不高，一般人不会主动购买，主要用于卖肉的时候当作搭头，平衡买家占便宜的心理。猪颈肉不好看，但是用来炒蔬菜或者炖煮，吃起来浓香不柴，肥而不腻，绝非下品。前胛肉位于猪前腿肩胛骨处，肥瘦得当，口感细嫩，纹路优美，韧劲有弹性，是品质最好的猪肉。前胛肉又嫩又韧，用来做汤、做菜、做肉丸、做包子饺子、做红烧肉，都是上好食材。
乡村人家有了猪肉，大多不舍得一顿吃完，总要烀熟或者油炸之后保存起来，以备打饥荒时应急。猪骨是不保存的，出锅之时就成了兄弟姐妹们争抢的对象，抢到的孩子，一溜烟跑出院门就找不到了，身后一院子的叫喊声。
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