在最新的安徽省标准地图上，淮河以北的版图显得一片空白，没有湖泊的痕迹，这与淮河以南湖泊众多的地区形成了鲜明的对比。在清代一些地图上，都标注这里曾有一个不小的湖泊名曰“清油湖”，或被称为“清游湖”“青油湖”。尽管湖泊名称有所不同，但是，都指向同一个地方，这种差异在古代地图中并不少见。
清油湖大致位置在涡阳县的西部和接壤利辛县的一部分，涡阳县是在清光绪年间设立，有部分地区是亳州分出的，查阅亳州的史料，应该能找到它的踪影。
我搜集了四部不同版本的清代《亳州志》。
清道光任寿世、刘开纂修的《亳州志》卷四《山川》中虽然没有清油湖的详细介绍，但是有相关的资料：
《亳州志》卷六《舆地志六》“山川”篇中记载：“入清游湖者曰三丈河……”
“芡河，在城东南八十里，首受清游湖水，东南流径花沟集，工记寺（公吉寺），至砖桥寺，入蒙城县界，东南流入淮。”
“芡河下流入淮，唯《凤台志》言之最祥，《凤台志》云：芡河即《水经注》之欠水，源出亳州东南百余里之清游湖……”
“三丈口河，在城东南六十里，西接油河、明河(古洺河)、中心沟，东流十里入清游湖。”
清光绪钟泰、宗能征纂修的《亳州志》，书中对芡河和三丈口河有同样的记载，并对三丈口注释：三丈口河今名三岔口（谯城区立德镇），是油河、洺河、中心沟等聚会之处。
清游湖在城父东南乾溪和芡河之间，故址在今涡阳县临湖镇、公吉寺、花沟等一带，今已无存，其地面仍被人曰“湖地”或“南湖”。可见，由此临湖地名的由来恐怕与清游湖有关。
翻阅清乾隆三十九年郑交泰、王云万纂修的《亳州志》中的《亳州形势》图，赫然清晰地标明了“清油湖”。
对欠河（芡河）、三丈口河有着相同的记载，在《卷之二：河渠》篇中，有了较详细的介绍：“清游湖、七湖，俱在城南之稍东，离城百余里，盛涨则合为一，稍落则分为二水，发时高公庙、彪里铺（今标里镇）、临湖铺、李门集、张村铺、篱笆集、楚殿集（今楚店镇）七之水俱注于湖，宽40余里，西接明河、油河之水；北流为彰水；稍东为龙凤沟、梭沟分流入余于涡；南通干溪沟，入于肥水；东南为欠河，达于淮，并分成乡间小沟归于肥水。”
清乾隆华度主修的《亳州志》只有七湖的记载。
旧时的《涡阳县志》中关于清游湖的内容和《亳州志》也有相同的记载。
以上史料都印证了清游湖的存在。依据史料记载。有人推算，该湖面积至少在30平方公里以上，比杭州西湖要大得多。成因主要是上游诸多河流汇到此处，但排水却不畅，所以才形成了湖泊。
一个面积不算太小却影响深远的湖泊消失在地图上，今天再也找不到它的踪影，而在原来的湖址一带只有诸多带有湖、沟等字的地名存在，像：花沟、临湖等等。根据相关专家分析，有两点主要原因：
一是黄河改道的影响，历史上黄河曾多次夺涡河等，黄河水富含泥沙，对清游湖的低洼之地起到了一定的淤垫作用，使湖面不断抬高。
二是湖边居民的改造作用。由于饱受水患影响，人们不断治理，使湖底变成了良田。
清游湖曾为当地民众提供了丰富的资源，虽然现在淹没在历史长河中，但它的故事依然在人们的记忆中闪耀。
如今，在湖址旁已建亳州机场，将见证亳州的腾飞。
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