1940年10月,按照上级指示,亳北办事处改为亳县抗日民主政府,仍辖观堂、刘集、蒋集、泥店四个乡政权。上级派来李任之任县委书记,高峰任县长,党的活动由秘密转向公开。
亳北抗日独立大队成立后,由于连续作战,没有及时进行教育和整顿,原来参加独立大队的会门武装人员叛变投敌,使县大队遭受了一些损失。为进一步纯洁组织,提高部队战斗力,豫皖苏边区党委和新四军第六支队派十八团团长寿松涛及来显吉、胡大炳等同志来到亳县,帮助独立大队进行整顿整编工作。通过清除不纯分子,进一步强化部队纪律,独立大队的军政素质得到了提高。
1940年10月,亳北抗日独立大队改编为亳北独立营,来显吉任营长,胡大炳任副营长,杨军任教导员;全营编为三个连、九个排,二十七个班。为提高班排干部的军事政治素质,独立营成立了教导队,对班长和基础较好的战士进行轮训。
通过改编、整顿和培训等一系列措施,独立营的战斗力进一步提高,在对敌斗争中采取灵活机动的战术,多次取得胜利,特别是一些以少胜多的战斗,沉重打击了敌军,扩大了独立营的影响,给敌占区人民群众展示了我军的军威。
其中最著名的一次战斗发生在1941年春节前,副营长胡大炳率领排长、班长、侦察员和通讯员各一人,于夜晚深入亳县城附近的敌占区,巧妙地活捉了一名汉奸,立即返回独立营驻地。走到白楼附近时天已亮,因为属于敌占区,白天继续前进有危险,再加上经过一夜的紧张行军捉拿汉奸,每个人都非常疲劳,就进入一个只有几户人家的小村庄隐蔽休息,等到夜晚再返回驻地。不料被坏人告密,上午10点左右,来了100余名伪军前来“围剿”。
当胡大炳等人发觉时,村庄已经被伪军团团包围,情况万分危急。战斗经验丰富的胡大炳临危不惧,沉着冷静,指挥人员分布村庄四个方向,利用地形地物坚守村庄,抵抗敌人。
战斗打响以后,伪军接连不断地向村庄里扔手榴弹,我军抢在手榴弹爆炸前,从地上拾起来扔回去,使敌人无法攻进村庄。当敌人妄图越过村边的小水沟向村庄进攻时,胡大炳瞄准敌人开枪射击,弹无虚发,接连打死打伤几个敌人,吓得其余敌人又退了回去。
下午3点左右,独立营排长手臂负伤,刚包扎好准备继续战斗时,热情的老乡冒着生命危险,给我军送来热气腾腾的饭菜。同志们利用战斗间隙吃了饭,继续坚持战斗。伪军进攻多次都被打退,伤亡多人,不敢再向村庄进攻,敌我双方处于对峙状态。胡大炳看天色已经接近黄昏,敌人不会再发起进攻,决定带领同志们突围。侦察员跨过水沟捡回伪军丢弃的枪支、弹药,把汉奸绑起来,做好突围的各项准备。胡大炳手持短枪,腰挎手榴弹,身先士卒,冲在前头,其他同志押着俘虏在后紧跟,经过一阵猛冲猛打,杀开一条血路,冲出了村庄。
包围村庄的伪军,原来以为我军只有几个人不敢突围,毫无应战的准备。不料我军出其不意,攻其不备,霎时间杀出了包围圈。等到被打蒙了头的敌人发现我军突围以后,已经冲出村庄很远了。伪军无奈,只能跟着我军大喊大叫,边打边追。正在这时,独立营得到报告后派出的增援人员已经赶到,两部分人员会合在一起,共同打击敌人。看到天色已晚,伪军不敢恋战,仓皇撤退,灰溜溜地逃回县城。
这次战斗,我军虽然刚开始仅有5人,但是他们在人民群众的支持下,巧妙利用地形地物,与敌人斗智斗勇,打退了100多名敌人的围攻,押送俘虏安全返回,在军事上和政治上都打了一个漂亮仗。
1941年1月,“皖南事变”以后,国民党反动武装魏立成部队伙同马允修等部向新四军进攻,企图摧毁亳北抗日根据地,国民党汤恩伯部队一个旅乘机攻占涡亳交界处的义门集一带,土顽陈纯一、侯本生等部也乘机向我军反扑,县委和独立营在边区党委领导下奋起反抗。当时提出的口号是:坚决抗日,消灭日伪,巩固抗日民主根据地。在策略上,采取打土(土顽)拉广(桂系广西军),又打又拉的方针。在战术上,独立营避开敌人正面进攻,采取游击迂回战术,消耗敌人精力,趁有利时机,配合主力消灭敌军。2月,独立营配合边区主力部队,在大吕庄全歼马允修部队1000余人,打退了敌顽的猖狂进攻。
1941年5月,独立营奉命随新四军四师向津浦铁路以东的皖东北抗日根据地转移。由于独立营在转移途中有部分减员,到津浦路东以后,在鲍集进行了整训,独立营整编为一个连,约120人。连长胡大炳、指导员郭新;副连长吴泰山、副指导员陈仲亮。多余的人员除个别调出外,大都被安排去抗大四分校学习。
整编以后的连队起初编入新四军四师三十五团,后因三十五团番号取消,又编为四师十一旅三十二团二营六连,成为四师主力连队之一。这支从亳县抗战烽火中成长起来的连队,经历了重大战役和各种战斗的千锤百炼,培养了郭新(历任中国人民解放军昆明警备区司令员等职务)等一批亳县籍革命战士,为夺取抗日战争的胜利、建立和保卫新中国作出了重要贡献。
亳北抗日独立大队指战员在抗战时期,不畏艰险,敢于亮剑,英勇抗击日伪军的事迹,在亳州抗战历史上谱写了光辉篇章。