在利辛县巩店镇白鸡社区，生长着一棵500多年的柿子树，当地流传着许多关于这棵古柿树的传说，贾姓村民都把此树视为他们的祖宗树，并尊称为“柿树爷”。
白鸡社区古柿树。
相传为朱元璋的救命树
白鸡社区位于利辛县和太和县交界处，地理位置偏僻、交通闭塞，这个本该默默无闻的小村庄，因为一棵古老的柿子树而闻名遐迩。
古柿树位于白鸡社区西贾庄的一处老宅旁，据说为贾姓祖先所栽种，树高约12米，树干周长约290厘米，经林业部门科学测算，树龄超过500年，现为安徽省一级古树。
历经数百年的沧桑，古柿树有着很多传说，这其中流传最广的当属与明朝开国皇帝朱元璋的故事。
相传，元朝末年的一个秋天，朱元璋曾来到白鸡社区一带讨饭。由于几天都没讨到饭吃，朱元璋饿得头昏眼花。正在他虚弱至极时，突然眼前一亮，发现前面有一棵大柿树，树上结满红红的柿子。朱元璋用尽最后一丝气力爬到树上，摘下几个又大又甜的柿子吃下，总算得以果腹。临行之时，朱元璋对着柿子树深鞠一躬，承诺日后若是发达，必会前来报恩。
后来，朱元璋南征北战成就大业，果然不忘恩情，册封这棵柿树为“凌霜侯”，并建庙纪念。时至今日，朱元璋与救命柿树的传说，仍旧在白鸡社区村民中口口相传。
“我们贾姓人都尊称古柿树为‘柿树爷’，认为它是有灵性的，村民们每年正月初六都来树下跪拜，祈求平安吉利、事事（柿柿）如意。”一位白鸡社区西贾庄村民说。
屡遭重创仍顽强生长
寒来暑往，风吹日晒，如今，这棵古柿树已不复往日茂盛，
记者看到，这棵柿子树部分树枝表皮脱落，树干底部还有一个大洞，一侧的树枝连根折断，像一个伤痕累累的老者，但仍然顽强生长。
“我小时候，这棵老柿树长势非常好，枝叶茂盛，树冠长10多米，一直伸到房檐上，现在整棵树还没有以前的一片树枝茂盛。”80多岁的村民贾从业回忆道。
村里的年轻人贾云龙也记得，自己小时候柿子树南侧的树枝还没有断，他和小伙伴们常常来此玩耍：或是躺在粗壮的树枝上睡觉，或是爬上树摘柿子，或是在树荫下嬉戏打闹。
“几十年前的一个春节，有人放炮烧香导致柿树起火，当时全村人提着水桶来救火，树干上烧了一个洞，至今仍存在。”贾从业说，以前生产队的青秫秸都放在这棵树上晾晒，养的牛也拴在树干上，树枝不堪重负，断了不少。
“说到底，还是村民缺乏保护古树的意识，才让这棵柿子树饱经创伤，真的让人感到遗憾和痛心。”贾云龙说。
好在近年来，林业部门加大了保护力度，安排了专门人员养护古柿树，在树木周边围上了一圈铁护栏，用木棍支撑树干，竖立了保护标识，还会定期巡查和处理病害。
越来越多的村民也逐渐意识到，古柿树是村子的宝贵财富，他们不能一味地向“柿树爷”索取，是时候好好照顾它了。
古柿树引发新产业
最近正是柿子采收的季节，在白鸡社区帕依果树种植农场，一个个火红的柿子，宛若一个个小灯笼挂在树梢。
“受‘柿树爷’的影响，我们村里一直有种植柿子树的传统。”帕依果树种植农场负责人贾静说，他从小是在古柿树下玩耍长大的，对柿子有很深的感情。
带着这样一种情怀，为了发扬白鸡社区的柿文化，2018年，贾静开始规模种植柿子树。他通过学习考察，从山西引进了翠甜柿进行种植。
“这个品种好管理，果实从树上采摘下来就能直接食用。”贾静说，翠甜柿从9月中旬开始陆续上市，整个采摘期可以持续到12月上旬，平均亩产4000多斤，亩均收益能达到8000元。
在贾静的带动下，白鸡社区家家户户在房前屋后种植的都有柿树。柿子种植投入不大，可以利用闲置区域见缝插针式地种植，这对于一部分家庭经济相对薄弱的村民来说，是一个增加收入的不错选择。
“下一步，我们将通过‘合作社+农户’的方式增加规模种植面积，拓展柿酒、柿饼等延伸产业，与文旅观光融合发展，努力打造具有品牌特色的柿子产业。”白鸡社区党支部书记韩恒印说道。
文章不错，点个赞再走呗！
