我关于老街的记忆，有三四十年之久了。
小学四年级时我九岁，住大牛市，每天上学，穿过城门楼，向南经过商店夹道的青石路，就拐进了北门大街，走不了多远就到了夏侯学校。大街上有家照相馆，我们四个小伙伴小学毕业时去照了几张合影，看看那时，每个人都已初具长大以后的风采，眼睛里透出的个性，甚至几十年都没有变化。放学路上的各种游戏，都不太记得清楚了，唯路边人家养鸟，啼叫婉转，时常叫人驻足。
后来北门口城门楼前的广场中心竖立了一尊华佗像，白衣飘飘仙风道骨。现在他依然矗立在那里，可是却被披上了金黄的披风，看着总有那么一点点恶俗。从华佗像向东不远处是文化馆，一座老四合院式的建筑，黑漆门楼下方，设有很高的门槛，小时候的我需要抬高了腿才能迈过去，进门是一座影壁，上面画着山水画，四面的房屋都很高，门前有檐廊，用大圆柱子支撑着，屋内挂满了名家书画作品，最多的是颜语老先生的，还有一些是罗舒亭的。少年懵懂的我们，经常在晚上去那里玩“藏妈屋”（躲猫猫），去看这些书画，那时没有条件也没有意识去拜师学习，但也算是受到了艺术的一点点熏陶。
城门楼往北，是白布大街，也是当时最繁华的商业街了。然而第一座建筑却是图书馆。木漆大门朝大街向西开，门上有高高的徽派门楼子，进去是一个院子和一座二层小楼，那时候人小，就觉得楼很大，简直就是我的宝库和乐园。
图书馆可以借书回家看，也可以在阅览室里看报纸杂志，我经常放学后就钻在里面，占据好位子，先把作业做完，就开始看文学杂志。初中的时候，《清明》《十月》《收获》这些杂志，让我沉浸在文学的海洋里如饥似渴，几乎每期都不放过。莫言的《蛙》、张贤亮的《绿化树》、《男人的一半是女人》、铁凝的《麦秸垛》等等，王安忆、冯骥才、王蒙等一长串的名字，我都能如数家珍，就连顾城、北岛、梁小斌等人的朦胧诗都读得懂。
都说“少年读书，如隙中望月”，的确我也没能完全真正领略书中的意义，不求甚解，更不懂得批判性地读书，常常精华糟粕照单全收。然而好处是语文成绩好了，作文常常出彩，坏处是性格有点忧郁了，眼睛高度近视了。
我在那里借阅了许多古今中外的名著，曾一口气几乎读完巴尔扎克《人间喜剧》。图书馆的院子里，有一个四方的水泥石板覆盖的洞口，据说是曹操运兵道的另一个出口，我和小伙伴常常在上面蹦跳，想打开进去看看，又十分害怕里面会藏着什么，至今未曾探秘里面到底有什么，每每想到都略觉得遗憾，但有时想想，遗憾也有遗憾的好处，有了遗憾就会一直惦念，所以，老街在我的记忆里一直占据很大的空间，并时常忆起。
回故乡的五年来，老街一直在变化，如今经过修整和文化开发，新铺的石板路干净平整。北门大街还是照旧，有高低错落的屋檐，勾勒出小巷不规则的蓝天，家家门前都挂串红灯笼，傍晚时分灯影憧憧，迷离多姿，颇有几分秦淮河畔的姿色。
向北去的白布大街、洪济桥一直到爬子巷也都修整一新，开始了由老旧居民区向文化旅游地的蜕变，虽然难再复原我记忆中的古城风韵，但是不管是现在，还是未来，都依然是值得去走一走、看一看的好地方。
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