我妈一辈子家里地里操持着，馒头稀饭，简单的一日三餐不在话下。但若论煎炸烹炒这些厨艺，她就束手无策了。每次家里来了客人，都打电话让我们过去帮忙。逢年过节回家，我妈常说的那句就是“你们吃啥做啥，做啥吃啥。”她则倾其所有，找出和爸爸一趟趟赶集买来的食材，要么择菜、洗菜，坐在灶前烧锅；要么就是颠来跑去，帮着拿餐具物什。
其实，我妈只是不会做那些新鲜菜式罢了，作为家庭主妇，一溜几个孩子，是她将我们拉扯大。她善于做些家常饭菜，如馒头、包子、面条、稀饭等，她也常常做些蒸菜。从春天起，就蒸榆钱、槐花、荠菜，还有芹菜叶、红薯叶、菜薹叶等。在那个饥馑的年代，妈想法变换着花样，填饱我们的肚子。逢年过节，也会炸丸子、炸麻叶、包白菜饺子。用肉汤煨上成盆的海带、金金菜、南瓜干。客人来了，地锅里加上水，摊上大篦子，馏了蒸馍、枣花、丸子、海带、肉，一掀锅就待客了。哪像现在，什么菜都现炒现做，各种佐料、刀工和程序，看着就眼花缭乱。
除了简单的三餐和家乡的传统菜，我妈制作的几样小菜还是耐嚼耐品、常吃不厌的，也是我最爱吃、最怀念的。过去日子清贫，没有鸡鸭肉蛋。每到春来，妈都会把树上的椿芽摘下来，用开水一淖，切碎，香油一拌，清香四溢、浸透肺腑。蒸槐花、蒸楮球，蒸荠菜，撒点野蒜苗，就着稀粥，吃得滋滋润润。
我妈腌的糖醋蒜，更是一绝。蒜不老不嫩，正当时，太嫩没有蒜味，太老辛辣，我妈总能把握得恰到好处。刨回的蒜头，一头头剪去根须，往往把她的手辣得通红，眼睛流泪不止。清水里泡上几天，来回换水，渡去辛辣味，又用盐腌上几天。再把买来的米醋，掺上糖熬熬，最后下蒜。泡上十天半月，白里透红、晶莹剔透的糖醋蒜就腌好了。酸甜适中，脆爽可口，可好吃了，这成为整个麦季的佐饭小菜。麦收忙，没时间做饭，糖醋蒜可拌粥，可就馍，一切皆宜。我妈做的糖醋蒜，好吃，长久不坏。邻里都喜欢吃，我妈都热情地送去，自家做的，不稀罕，随便吃。
暑天里，我妈还会烀了黄豆，拌上面粉，放在屋里簸箕上，捂到发霉，佐以辣椒、大料、姜片，下酱豆。用几层布封了，放在日头下暴晒，晒得翻滚。发酵的黄豆辣椒，分解、融合，互相作用。最后做成的酱豆香喷喷、红通通、黏糊糊，酱香四溢。掺葱段萝卜丁蒸蒸，或与藕丁一起炒炒。咸辣鲜香，滋味悠长，有豆香、椒香、酱香，还有太阳的暖香。吃到肚里，熨帖温暖，特别下饭。
入秋后，我妈又开始腌萝卜干了。家种的大萝卜，水灵灵，脆生生，切成条，也是开水里淖过，太阳下晒过，盐巴里腌过，黑暗里闷过。撒上自己磨碎的佐料粉，腌出的萝卜干，脆爽又筋道。切碎淋上香油，无论是佐粥，还是就馍，都是滋味无穷。上学的时候没菜吃，我都是装了炒好的酱豆和切碎的萝卜干，带到学校，同学们都喜欢吃。舍不得买菜，我带来的小菜，为大家下饭解馋，我妈也打心眼里高兴，还没吃完，又送到了学校。
这些年来，日子在一天天变好，鸡鱼肉蛋，每天变着花样。从健康的角度考虑，人们多半不再吃这些腌制小菜了。我妈仍习惯于做，每次回家她都用瓶子装好，让我拿。亲戚邻居去了，也热心相送，见没人表现出想吃的兴趣，我妈默默看着瓶瓶罐罐里那些好不容易做出的东西，显得很失落。“你姊妹们小时都喜欢吃啊！”我妈自语。“以前是没菜吃。现在菜品多丰富啊！实在吃不着。再说，这些腌制的东西，吃多了对身体也不好。”我说。
去年起，我妈不知又和谁悄悄学会了泡萝卜，又酸又甜又爽口，不再做那种发霉的酱豆了，不仅好吃，且营养健康。吃腻了鸡鱼肉蛋，我每天最爱吃的就是妈做的爽口萝卜，且久吃不厌。
其实妈妈的小菜，不仅反映了时代的变化，生活的富足，也寄托了我们的乡思乡情。那是对逝去时光的怀念，对远去的乡村和童年的怀念，也是对家、对永无穷尽的母爱的回味和依恋。
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