在故宫博物院众多的国宝中，有一件酒器特别醒目，它被誉为故宫十大镇馆之宝之首。其杯通体金质，呈圆形直口鼎式。口沿錾回纹一周，一面中部錾篆书“金瓯永固”，一面錾“乾隆年制”四字款。外壁满錾宝相花，花蕊以珍珠及红、蓝宝石为主。两侧各有一变形龙耳，龙头上有珠。三足皆为象首式，象耳略小，长牙卷鼻，额顶及双目间亦嵌珠宝，于细微处一丝一毫尽显盛世皇家气派。它就是乾隆皇帝亲自设计制作的专用饮酒器皿——金瓯永固杯！
说起这个杯子，还要从神医华佗留给后人的新年礼物屠苏酒讲起。
屠苏酒起源
话说东汉末年，疫病四起，百姓生活在水深火热之中。华佗看在眼里急在心里，纵然自己有妙手回春之术，但是仅凭一己之力又能救多少人呢？一定要想个法子让百姓免遭疫病之苦。这一天恰巧是除夕，正是阖家团圆的日子，很多在外面奔波的人也都回家了，于是华佗就想了一个可以预防疫病的方子，将药材装在一个布袋里，然后悬垂进井里，通过地下水的交汇将药力和他的大爱传递到千家万户。第二天清晨，那些受过华佗恩惠的乡人纷纷来华佗家里拜年，华佗便将药包取出，和着井水与家乡的九酝春酒一起煎煮，与众人一起畅饮，告诉他们此药酒一人饮一家无疫，一家饮一里无疫，喝完之后将药渣再次投入井中可以一年不生瘟疫。因为那个时候大家住的都是屠苏草做的茅草屋，华佗也就是在茅草屋里配制的药酒，所以大家叫它屠苏酒。
对于其配方，在葛洪的《肘后备急方》卷八：“治百病备急丸散膏诸要方第七十：大黄五分，川椒五分，木桂各三分，桔梗四分，乌头一分，菝葜二分，七物细切，以绢囊贮之”。其余各朝医书记载与此方均大同小异。
后来屠苏酒广为流传，饮屠苏酒也作为一个年俗流传了下来。每年除夕守岁，过了子时大人小孩聚在一起除了要吃饺子外，最重要的仪式就是饮屠苏酒了。不过与平时不同，平时饮酒都是长辈先饮，而喝屠苏酒却是从年龄最小的开始，饮酒的时候要面朝东，意思是小孩得岁，故贺之，老人失岁，故罚之，面朝东寓意迎接新的一年。当年医圣张仲景为了治疗百姓的“烂耳病”发明了著名的“祛寒娇耳汤”而有了饺子，人民为了纪念他便在冬至日和除夕夜有了吃饺子的习俗。医圣的饺子在除夕遇上神医的屠苏酒，就有了“饺子就酒，越喝越有”的谚语。
乾隆与屠苏酒
到了晋朝的时候，晋武帝听说了这个药方，便亲自试验，发现果真有效，就进行大力推广。最早记载屠苏酒的医书是东晋葛洪的《肘后备急方》有载：“小品正朝屠苏酒法，令人不病温疫……此华佗法。武帝有方验中，从小至大，少随所堪，一人饮一家无患，饮药三朝………”
后来到了清朝，自雍正帝开始，每年除夕子时过后都要进行明窗开笔之典，作为新年开笔动工的仪式。其流程大致为皇帝走到养心殿西边的窗户前，点燃玉烛，在几案上的杯子里倒入屠苏酒，然后拿起万年枝毛笔写上一些新年的吉祥话，之后将屠苏酒一饮而尽，这也成了之后历代清朝帝王的定制。
到了乾隆朝的时候国力昌盛，为了显示皇家的气派和自己的审美情趣，乾隆四年，乾隆亲自设计命名了明窗开笔饮屠苏的专用酒器“金瓯永固杯”，经皇家顶尖工匠反复修改铸造而成。整个造宝过程，乾隆帝连下十道圣旨，所有人加官晋爵，这在世界造宝史上，也算是烁古震今。一年只在除夕明窗开笔之典时使用，之后便封存，来年再用。据悉，此杯为全球限量款，乾隆一生一共只生产了四只，其中两只因圆明园被抢而流落海外，一只在台北故宫博物院，另一只在北京故宫博物院，成为镇馆之宝。
其实乾隆皇帝不仅仅是在明窗开笔之典的时候饮用屠苏酒，其在年初一会见大臣的时候也会一起共饮屠苏酒，比如其在《元正太和殿赐宴纪事二律》这首诗中就有“玉爵屠苏百礼洽，金猊瑞霭万祥浓”的描述。当然，他在元旦日去拜见皇太后（甄嬛）也会饮起屠苏酒，如乾隆帝在乾隆十二年元旦作诗《新正令日重华宫恭侍皇太后宴》，其中有“爵继屠苏捧，屏开仙木秾”，意即与皇太后甄嬛共饮屠苏，以表达新年祝福的意思。
诗词里的屠苏酒
屠苏酒自问世起就以它独特的魅力备受各朝名人推崇，留下的关于屠苏的诗词更是不计其数。比如中国人耳熟能详的王安石《元日》中就有“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”的描述。苏轼一生仕途坎坷，屡遭贬谪，但他始终保持一颗乐观的心态，于是他在某一年的除夕晚上写道“但把穷愁博常见，不辞最后饮屠苏”，告诫我们要学会忘记穷困和哀愁，才能够健康长寿成为那个最后饮屠苏酒的人。屠苏酒在诗词中的出现还经常伴随着各种年味活动，比如陆游就写过“半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符”，桃符就是现在春联的前身。当然，屠苏酒在诗词里的出现不仅仅表达春节的喜庆，还会表达诗人的失意。比如我们的民族英雄文天祥，抗元失败后，在他度过的最后一个除夕夜里，面对身陷囹圄复国无望的悲惨景象，写下了“无复屠苏梦，挑灯夜未央”的悲凉诗篇。
值得一提的是，神雕侠侣小说中出现过的蒙元宰相耶律楚材和他的儿子耶律铸（耶律齐原型）同样有饮屠苏酒的诗词流传。比如耶律楚材在他的《西域元日》中写道“凌晨随分备樽罍，辟疫屠苏饮一杯”，就算过年不在家在西域漂泊也要饮上一杯可以辟疫的屠苏酒，可见屠苏酒在那个时期影响之深流传之广。
屠苏酒流传海外
屠苏酒除了在国内广为流传之外，在很早的时候就流传到了海外，在公元600年左右随“遣隋使”“遣唐使”先后传到日本和韩国。传到韩国和日本的屠苏酒一直被保存下来，两国至今保留元日饮屠苏酒的习俗。特别是日本，屠苏酒是新年的象征，家家必备之年酒。韩国虽然不及日本，但仍然把传统的屠苏酒保存了下来，近年来又致力于对屠苏酒的保护和开发。
公元810—823年在位的日本嵯峨天皇对屠苏酒倍加推崇，称其配方为“延寿屠苏散”。日本医学博士矢数道明的《汉方治疗百话摘编》说：嵯峨天皇在元旦时宫中举行仪式，首次使用屠苏酒庆典。屠苏散在日本的不少古代书籍中都有记载，如《延喜式》《医心方》《和汉三才图会》等。至江户时代，屠苏酒从日本皇室传入民间，在民间流传开来，直至现在。日本现代俳句诗人中村汀女就写过“斟满屠苏酒，透过父亲和服袖，炭焰泛红光”的俳句。传统的日本习俗中，喝屠苏酒要使用专门的一套由铫子、杯子、杯台、屠苏台组成的酒具。首先是把酒倒进铫子，然后把酒倒入大小不同的三只浅酒杯中，由小杯喝到大杯，由小辈喝至长辈，极具家族仪式感。现在的日本将屠苏酒开发成一个一个的小茶包，饮用的时候泡在高度白酒里，也是一种适应现代社会的改进。
韩国的传统医学著作对屠苏酒也有很多记载，如太医许浚主编的医书《东医宝鉴》及《辟疫神方》以及记载朝鲜时代岁时风俗的三本重要古籍：柳得恭的《京都杂志》，其配方及习俗与中日基本一致。值得我们警醒的是，韩国记载有屠苏酒药方的医书《东医宝鉴》，九成以上的内容都是从中国的医书中“借鉴”而来。却在2009年7月31日成功向联合国教科文组织申遗，成为联合国“世界记忆遗产”中的第一部医学著作，并美其名曰“韩医”。
可见，保护我们的传统文化任重而道远！
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