匾额雕刻技艺是将书法作品刻在木板上，再制成横匾、立匾和楹联等，镶嵌或悬挂在建筑物的门檐、厅堂之上。这种集书法、雕刻、装潢于一体的民间传统手工技艺，随着现代科学技术的发展，人们审美观念、生活方式的改变，近年来，逐渐走向濒危的边缘。然而，多年来，我市谯城区的王显吉却一直坚守、传承着这项老手艺。2022年，以王显吉为代表性传承人的亳州匾额雕刻技艺，入选谯城区非物质文化遗产名录，受到越来越多的人关注。
六道工序，雕刻尽显笔风墨韵
王显吉的工作室在市区薛阁街道一个不起眼的巷子里。走进工作室，仿佛置身于汉字的世界，只见室内所有的墙壁上，都挂满了书法、木刻匾额等艺术品。王显吉正低着头手持刻刀在一块木板上刻字，木屑纷飞中，一个个立体的汉字便跃然板上。
王显吉面色红润，精神饱满，说话底气很足，根本看不出来是一个年近七旬的老人。对此，王显吉表示，这可能得益于他长期的书法写作和木刻制作，“我是半个写字匠加半个木工。”他谦虚地表示。
据王显吉介绍，匾额雕刻技艺分为前后两期工序，选料、文字拷贝、刻字为前期工序，磨光、染色、上漆是后期工序。其中，刻字是整个技艺的主要环节。选料方面，木匾都以实木为基材。红松、桃木、楠木、小叶紫楠都比较好。这些材料有的耐腐蚀，强度比较高；有的韧性强，不易开裂；有的带有香味；有的带有花纹。
王显吉表示，亳州匾额雕刻技艺多是采用“木面木刻”和“木口木刻”。“木面木刻”指以三角、方形、圆形的槽状刀刃，在纤维细密的纵剖面木材上刻作的版画和字。“木口木刻”是指以实心钢条制成的刀，在纤维细密坚实的横断面木材上刻作的版画与字。优秀的制作者运用工具，在木材上挥凿自如，把自己潇洒的刀法与木质的特性展现得淋漓尽致，便创造出了或粗犷或秀丽的艺术风格。
“刻制时要凝神聚气，大胆落刀，小心收拾。我多采用凸式版型的刻制形式。这种形式深则入木三分，浅则细如发丝，不仅形之逼真，更兼神之意蕴。”关于木刻的经验和技巧，王显吉介绍道。
刻好之后，用粗、细砂布反复打磨笔画沟纹和刀痕，去除细屑，再根据需求不同刷颜色和字体打底色后，涂上清漆，为匾额涂上保护层，就算完成了。
苦练技艺，六十余年笔耕不辍
“好的匾额作品是能保留书写者笔意的精髓，这就要求雕刻者要有一定的书法功底，方能以刀当笔，突出书法的艺术韵味和汉字的风骨。”王显吉说。
王显吉现为中国书法家协会会员、安徽省刻字委员会委员、亳州市刻字协会主席。他在书法创作上取得的成就，源于家庭的熏陶。“四五岁时我就开始接触书法。这一切，都是受爷爷王登三的影响。爷爷曾经是一名清末秀才，出身书香门第，也写得一手好字。在我小的时候，每逢过年，都会有许多人拿着红纸来到我家，让我爷爷给他们写春联。后来，爷爷去世了，给父老乡亲写春联的‘重任’就落在了我的头上。”他说。
在祖父及父亲的言传身教下，六七岁时，王显吉就开始临帖。没有纸墨，他就把淤泥中的胶泥捡回家，放到水桶里浸泡成泥浆，用笔蘸着在青石板上写字。写了擦掉，擦掉再接着写。
后来，他又参加了中国书协举办的培训班，得到名师指导，加上学习刻苦，书法技艺有了突飞猛进，在省、市、区书法比赛中不断获奖，在全国书法大赛中亦先后20余次获得大奖，作品被多家机构收藏，在亳州书法界具有一定的影响力。
在王显吉的工作室里间的墙上，挂着精心装裱的几幅大型楷书作品，看起来年代久远，透着一股隽秀与古朴，“这些都是我爷爷的书法作品，有的半世纪前就在省级媒体登过。这些作品一直激励着我不断进步。”王显吉对此视若珍宝。
保护传承，让非遗技艺焕新生
王显吉表示，长期以来，制作匾额的技艺一直被视为书写的附庸，没有技艺方面的著述存世及师承谱系的记载，技艺的传承全靠师徒间的口传身授。随着电脑技术和电动工具的普及，机械刻字因快捷、价廉而占有市场。“但是机械刻字字形呆板，千匾一面，缺乏艺术韵味，所以保护和传承传统手工技艺十分必要。”王显吉说。
王显吉是亳州匾额雕刻技艺保护单位——亳州市刻字协会的主席，多年来一直在为保护传承弘扬这一民族艺术谋划，努力培养传承人才。每到周末或者假期，都会有一些学生来到他的工作室习练书法、木刻。同时，他还挖掘整理数字化建档亳州匾额雕刻技艺信息资料，为保护传承弘扬亳州匾额雕刻技艺奠定基础。
2023年1月，亳州匾额雕刻技艺又登上了第九批市级非物质文化遗产代表性项目拟入选名录，这为该项技艺的传承与发展又拓宽了道路。“今后我要认真地挖掘整理有关亳州木刻信息资料，积极申报省级非遗项目，并且对亳州木刻加大包装宣传，让更多的人知晓，同时还要积极举办木刻培训班，不断壮大亳州木刻热爱者和传承者队伍，确保这一珍贵的技艺不被丢失。”谈起今后的打算，王显吉信心满满。
（记者 路振杰 通讯员 张刘艳 文/图）
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