迷迭香、薰衣草、百里香、薄荷、香蜂草……在涡阳县高炉镇的克拉香草基地“藏着”一片芳香之地，走进香草基地的育苗大棚，一股沁人心脾的芳香扑面而来。
克拉香草创始人韩明，2016年放弃高薪返乡创业，克服重重困难，使企业在香草行业中站稳了脚跟，实现了跨越发展，为增加农民收入、促进地方经济发展作出了贡献。
韩明展示香草种苗。
放弃高薪 回到农村
1989年，韩明出生于涡阳县高炉镇五爱村韩庄，虽然家庭条件很差，但父母还是坚持供他读书。2009年，韩明参加高考，报志愿的时候，听亲戚说煤矿待遇比较好，他就毫不犹豫报考了华北科技学院采矿工程专业，希望参加工作后多多为父母分忧。
大学期间，韩明就已经开始利用课余时间赚生活费，他发现学生们有购买桶装水的需求，于是他就和同学一起在学校里开了一个水站，专门为学生宿舍送水，一年下来能赚两三万元。眼看到了大学三年级，由于卖水会分散学习精力，所以韩明果断放弃了卖水这个小事业，转而全身心投入学业之中，多次获得各级奖学金，还被评为优秀毕业生。
2013年，韩明离开大学校园，通过校招进入淮北矿业集团工作。“虽然工作辛苦了点，但待遇确实很不错，第一个月就拿了6000多元的工资，很快就月薪过万了。”韩明说，他那时候想，自己在这干到退休也挺好。
一年后，韩明和相恋多年的女朋友冯翠玲结婚了，两人是高中校友、大学校友，婚后他们一起来到淮北市工作生活，很快便有了一个可爱的宝宝。
工作稳定、婚姻幸福、家庭美满，韩明过上了令人艳羡的生活，但他渐渐发现工作与家庭之间产生了很大的矛盾。由于煤矿上突发状况较多，韩明不得不时刻紧绷着一根弦，常常是一个电话过来，就要立刻赶往现场处理，这使他很难分出精力照顾父母和妻儿。
“我是一个家庭观念很重的人，如果要在家庭和工作中做出选择，我一定选择家庭。”韩明说。入职淮北矿业集团三年之后，韩明工资已经非常可观，前途一片光明，但他却出人意料地选择了辞职。单位领导、同事、朋友都不理解他的决定，父母更是坚决反对，可韩明去意已决。
2016年，韩明带着妻儿回到家乡，他不怕失去工作，认为年轻就是本钱，在农村也能有一番作为。
返乡创业 香草生“金”
“我和妻子都生于农村，现在既然又回来了，我就要在农业上干出点名堂。”韩明说。
回到家乡之后，韩明和妻子也没闲着，一直在考虑以后的打算。两人几番商量之后，准备发展种植业，并划定了三条标准：门槛不能过高、竞争不能过大、发展前景要好。
符合这三条标准的产业可不好找，韩明和妻子天天在网上搜集信息，其中一篇关于薰衣草种植的文章，为他们打开了新世界的大门。
韩明在深入了解后，发现薰衣草属于香草品类的一种，这个领域在国内比较小众，市场前景很好，种植技术也不难。随后，韩明又到合肥、阜阳等地考察学习，更坚定了种植香草的想法。妻子冯翠玲本就喜欢花花草草，自然非常支持韩明的想法。
“香草有食用、观赏、驱蚊等多种功用，还能提取精油，应用比较广泛，市场前景广阔。”韩明说。
2016年7月，韩明和妻子投入全部积蓄5万元，在自家的4亩地上建起两个大棚，开始种植薰衣草、迷迭香、薄荷等10多个品种。2016年底，韩明种植的第一批香草到了出售的时候，可由于销售渠道不畅通，大批香草卖不出去。无奈之下，韩明和妻子只能带着香草到县城商场附近摆摊，效果同样不好。
“线下销路不通，我们就只能尝试线上销售了。”韩明说。2017年，韩明注册开设了一个淘宝网店，起初他和妻子对网店经营毫无经验，只能边干边学，既是老板又是客服。很快，香草网店靠着品质和服务，客户越来越多，销量不断增加。
那一年，韩明算了算账，总共赚了10万多元，一年就回本了。
2018年，香草市场行情持续向好，韩明增加了两个大棚，扩大种植规模，就在发展起势的时候，几场大雨给了韩明一记迎头痛击。当时，几乎所有香草都被淹了，累计损失近百万元，两年的努力归零。
“这个打击一度让我悲伤丧气，但是平复心情之后，我还是决定继续做下去。”韩明说，根据市场行情来看，香草产业大有发展。
2018年秋，在有关部门的资金支持下，韩明逆势而上，又建设了30个大棚，成立了安徽克拉香草有限公司，并注册了商标“克拉香草”。这次，韩明吸取了上次受打击的教训，格外重视自然灾害预防，香草再也没有遭受过灭顶之灾。
后来，韩明的克拉香草发展基本上顺风顺水。2019年，他受邀参加第一届中国花园节，获得最佳展示奖；2022年，涡阳县政府投入乡村振兴衔接资金500万元，建设了55亩高标准大棚，供克拉香草租用；2023年，又建设了涡南、蒙城两个基地。
目前，安徽克拉香草有限公司现有5个生产基地，总计330亩，产品主要包括迷迭香、薰衣草、百里香、薄荷、香蜂草等170余个香草品种，年销售额近2000万元。
造福乡邻 振兴乡村
七年多的时间，韩明用漂亮的答卷回复了家人朋友的质疑，实现了家庭事业双丰收，也成为返乡创业大学生的优秀代表。2022年，韩明入选涡阳县人大代表，获得涡阳青年五四奖章；2023年，韩明又获得安徽省乡村振兴青年先锋。
而且，韩明的克拉香草发展壮大的同时，流转了更多的土地，增加了农民的收入，而且周边在家照看孩子的妇女可以在企业上班，实现了家庭工作两不误。目前，克拉香草总共带动就业200余人。
此外，在各级政府部门的支持下，韩明响应乡村振兴的号召，申请了克拉香草产业园项目，通过项目带动更多的乡村青年抱团创业，为家乡创造一个有活力、有发展空间的产业。
未来，韩明将继续采用“电商+基地+农户”的形式，以香草产业为基础，逐步探索发展相关产业，带动更多群众致富，以产业带动乡村振兴。
“下一步，克拉香草将研发200种以上新型花卉盆栽品种，建立500亩种植基地和香草体验养生园，带动周边500人就业，建立香草有机食品加工厂，形成品牌效应，实现年销售额超3000万元。”韩明说。
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