过了春分，花红柳绿一片，尤其海棠花在枝头靡靡缀缀，似乎是春深如海了。然而，地底下还藏着些许的春意，被乍暖还寒的地气压迫着，在日渐一日的暖风吹拂下，慢慢萌发。
先拱出地表的，是那些压抑了一冬天的草们。这些轮回也摧不垮的生命，似乎比驯化过的动物甚至人类生命力更为顽强。超出的不仅一个纬度，是跨境式的超越。
一条浅浅的淮河，把皖省划成两片儿，南边一片儿湿润秀丽，北边一片儿干燥粗犷，也划开了春天脚步的节奏。沿江南的山区春花将尽，人们早把酝酿一冬的植物芽尖搜罗殆遍，或焯或蒸或炒，端上餐桌，细嚼慢咽，消化的是记忆，分泌的是诗意，而在淮河北岸以北，那些可吃的“春植”，才得渐入佳境。
先吃为快的荠菜不耐老，正月之半才在大棚里胖成一团，到了二月初，蚕豆棵里、蒜苗垄里方显出它们的身影，不过几天时间，路边的野荠还没发育好枝叶，就急急地起秆子开花，口感如草，吃不得了。植物也进化到早熟以自我保护，生怕被人类“竭泽而渔”的地步了？一种叫“酸模”的植物倒泛滥起来，因为口感偏酸，躲过了刀剜镰乂的厄运，牛羊也不吃。虽然叫“野菠菜”，食者甚寡，其实也挺好吃的。
相比而言，在吃“草”方面，淮北之人较之皖南之士，雅气短了些许，譬如杞芽、小蓟，淮北就吃得少些。杞芽、小蓟名字就雅驯，俨然仙人可宝，皖南淑女士子采来当成佐春的小菜，淮北人从前却乏人问津，原因在一个雅字、一个闲字。
杞芽，淮北乡间唤作“甜杞芽”，是野生枸杞枝头攒出的嫩叶，河边地头，横生竖长，看不出一丝的雅意，倒是猪羊喜欢的牧草。熟知此物后，方晓得是一品春天的至味。摘来，滚水焯过，麻油细拌，齿牙间弥漫青青的春气，缥缈的情思蕴含其中。小蓟，土名和杞芽的土名倒个个儿，叫做“凄凄芽”，苦凄凄的，与“甜杞芽”天差地远。按《菜根谭》的说法，小蓟，无疑是人生的良药，既然“嚼的菜根，百事可做”，那么，耐得小蓟的苦味，还有什么东西不可下咽呢？
小蓟之所以食之者寡，淡淡的苦味倒在其次，主要还在其性格倔强，叶片生满尖刺，吃起来“扎嘴”。玫瑰有刺，因其美引人冒险，小蓟有刺，却避开了牛羊的口舌。按说，天生万物，总有一用，小蓟也可食，取在一个早字。三月春风里，小蓟初展叶，及时采摘，洗漉干净，用开水焯几滚捞出，挤干水分，壁着刀细细切碎，麻油酱油淋了，细盐少许，凉拌来，小口细吃，翠绿可爱，色如翡翠，口腔里划过若有若无的麻刺感，似有似无的苦嫩与舌尖味蕾亲切交流，尘俗的气息会淡去许多。
接着春深了，榆钱儿、椿头子、楮树醭纠这些树蔬，就该轮番出场了。
吃完这一波儿，可吃的春物，还要想吃的话，就差不多要再等一个轮回了。
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