《庄子·逍遥游》中有这样一段：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之途，匠者不顾。”翻译成现代汉语，即：“我有棵大树，人们都叫它臭椿。它的树干却疙里疙瘩，不符合绳墨取直的要求，它的树枝弯弯扭扭，也不适应圆规和角尺取材的需要。虽然生长在道路旁，木匠连看也不看。”
言下之意，“樗”树干疙瘩扭曲，树枝蜷曲，墨绳不加，方圆无取，连能化腐朽为神奇的木匠们也不屑一顾，确实没有什么用处。那么，这“樗”为何木，竟是这副德性？遂查阅字典。《新华字典》注释：樗，读[chū]，樗树即“臭椿”。再查阅《现代汉语词典》、《辞海》等，均注为“臭椿”。
庄学家们是怎样解释的呢？唐成玄英《南华真经疏》：“樗，栲漆之类，嗅之甚臭，恶木者也。”清郭庆藩《庄子集释》：“樗，栲漆之类，嗅之甚臭，恶木者也。世间名字，例皆虚假，相与嗅之，未知的当，故言人谓之樗也。”陈鼓应《庄子今注今译》：“樗（chū初），落叶乔木，木材皮粗质劣。”李玉峰、李翊赫《庄子译注》：“樗（chū），俗称臭椿，质地粗劣的大树，其高可达20多米。”由此看来，从古至今学者均认为此处的“樗”为味臭、皮粗、质劣的“恶木”，这“樗”真是臭椿吗？
臭椿，大家并不陌生，在皖北地区尤其是上世纪九十年代以前的广大农村地区很常见，捉“椿蹦子”（斑衣蜡蝉）烧着吃、踩死讨厌的“臭鳖子”（椿象）的童年趣事几乎人人皆为，人人皆知。在农村，与臭椿相对而言的是香椿，香椿的嫩芽可做成菜肴，营养丰富，药用价值较高，被称为“树上蔬菜”。不过，香椿较少，臭椿较多，所以，臭椿被人们泛称为“椿树”。无论香椿、臭椿，木质都很优良，枝干通直，结构细致，纹理美观，防虫耐腐，是人们打制家具的首选木料，“非椿树不打婚床”的习俗一直延续到上世纪末。这样看来，那“大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩”的“樗”，怎么都不像眼前的“臭椿”呢？
再查阅关于“臭椿”的资料，这一查，更糊涂了。百度搜索结果：“臭椿，原名樗（chū），又名椿树和木砻树，因叶基部腺点发散臭味而得名。属于苦木科，是一种落叶树。”“落叶乔木，树高可达30米，胸径1米以上，树冠呈扁球形或伞形。树皮灰白色或灰黑色，平滑，稍有浅裂纹。枝条粗壮。小枝粗壮。”“树干通直高大，树冠圆如半球状，颇为壮观。材质坚韧、纹理直，具光泽，易加工，是建筑和家具制作的优良用材。因其木纤维长，也是造纸的优质原料。”臭椿，分明是树中才貌双全的美男子呀，怎么会成了丑陋无比的加西莫多呢？
“樗”，会不会是“楮树”呢？记忆中，楮树往往生长在村庄沟边，常常是歪斜着身子，三把粗以上树干便炸开了，树枝也是歪歪斜斜，几乎没有笔直生长的。春季树上的“楮不挤子”（雄花花序）、秋季树上的“洋糖果”（雌花果实），都曾作为美食出现过。百度搜索，有这样的解释：楮树外貌虽较粗野，但枝叶茂密，且有抗性强、生长快、繁殖容易等许多优点，果实酸甜，可食用。仍是城乡绿化的重要树种，尤其适合用作矿区及荒山坡地绿化，亦可选做庭荫树及防护林用。
在蒙城，至今还流传着一个“错封树王，气炸楮树”的故事。传说春秋时期，晋国公子重耳，因骊姬陷害，被迫逃亡他国。有一天，重耳风尘仆仆来到一个小村庄，此时天已过午，早已饥肠辘辘。随从们找遍了全庄人家，结果一点食物也没找到。就在随从们失望之际，抬头看到沟边大楮树上挂着红彤彤的果子，遂采摘下来，递给重耳充饥。有了楮树果子的帮助，重耳和他的随从们度过了艰难时光。
后来，晋文公重耳做了国君，想到了有恩于自己的楮树，遂下了一道圣旨，并派使者前往昔日逃亡路上的那棵楮树处宣旨，决意封楮树为树王。可当使者来到那里，原来的几棵树木已成为茂密的树林，认不出昔日的楮树了。使者看到一棵大椿树上还挂着果实，以为它就是那棵有功之树，于是把圣旨贴在了椿树身上，椿树便成了“树中之王”，这可把旁边的楮树气坏了，只听“嘭”的一声，一搂粗的树干炸开了。从此，人们争相用树王椿树做家具，制婚床，讨个吉利，而委屈的楮树便会气炸肚子，成为无用之木。
这就清楚了！《庄子·逍遥游》中的“樗”应该是气炸肚子的楮树，而不是“通直高大”的臭椿！庄子作为蒙城人，利用楮树的这一特点，为自己的观点服务，非常自然。而不了解蒙城地方风物的人，机械地将“樗”等同于“臭椿”，使本来很好理解的情形和道理，变得疑点多多，矛盾重重，不自觉地带领年轻读者误入歧途，这不能不说是一大遗憾。
再读郭庆藩的《庄子集释》中“世间名字，例皆虚假，相与嗅之，未知的当，故言人谓之樗也”句，感叹先哲用语之考究。“人谓之樗”——是不是臭椿，我拿不准。现在，我们可以理直气壮地告诉前人，告诉后人：“人谓之樗，实则为楮也。”
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