炒瓜子

瓜子与花生，天生是一对，是中国人日常生活中最常见的零食，难怪火车上售货员喊的“瓜子花生矿泉水”成为全民之梗。亳州大面积种植葵花的不多，常吃的是西瓜子。

现在很多西瓜多是无籽瓜，即便有籽也很小，那坚果炒货铺的大黑瓜子哪来的？相信很多人不清楚。大黑瓜子来自“打瓜”，与西瓜出身同一家族，通体浑圆，表皮浅绿，个头较小，最大的也只有西瓜一半大小，瓜瓤或黄或白，瓜子硕大。为了吃到里面的瓜瓤瓜子，需要用拳头将瓜打开，所以称为“打瓜”。

打瓜外形与西瓜相近，种植方法也差不多，成熟期短，七八十天就熟了。种植打瓜主要不是为了吃瓜，而是取子，不用担心太熟了影响销售，因此可以让其充分长熟，田间管理也非常简单。农村为了防止西瓜被偷，往往会安排老人孩子看守，打瓜从不担心被偷，村人路人都可以随便吃，只要吃完将瓜子留下即可。打瓜内部构造简单，一拳打开，西瓜瓤和瓜子就流了出来，吃瓜取子都容易。我们只吃中间最好的瓜瓤，肉质紧致无子，周边是一道道乌黑发亮的大瓜子，用手一扒拉就呼啦啦流进盆里。只要瓜子入盆，就不用担心被人说成浪费。

一季西瓜，通常要采收好几茬，而打瓜只有一茬。打瓜成熟时表面变白，瓜皮软化，待到田里九成的瓜熟了，就可以收获了。充分长熟的打瓜，不用担心开裂，粗手粗脚操作，运到镇上卖给瓜贩子就行。瓜贩子收瓜，也收瓜子。他们把打瓜放进专门的机器，在里面被打碎、挤压、分离，乌黑发亮的瓜子从出口流出来。如今随着科技的发展，更先进的打瓜收割机诞生了，机器直接开到田里，西瓜甚至不用聚拢成堆，机器直接完成藤蔓分离，筛选出西瓜子，瓜瓤瓜皮留在田里充当肥料。西瓜是水果，但是种打瓜，怎么都觉得像是种粮食。

打瓜收获后，不会被全部卖掉，要给亲朋送一些，自己还要留一些，用以慰藉孩子们的小馋嘴。打瓜不是家家种，人们更经常吃的还是西瓜，因此也收集西瓜子。

西瓜瓤红红的，泛着汁液，一颗颗细小的黑瓜子点缀其中。吃西瓜的时候，一家人聚集在树荫下，早已摆好了水桶脸盆，水桶是用来冰镇西瓜的，脸盆就用来收集西瓜子。孩子们吃得快，不吐西瓜子，大人就会开玩笑说：“慢点吃，小心西瓜子咽到肚里，长出大西瓜把你肚皮撑坏了！”孩子将信将疑，就小心地吃，生怕瓜子滑进肚子。收集的西瓜子主要用来自己吃，没见到商贩收购，一个瓜季下来，家里总能收集十斤八斤的，用水洗掉表面的黏液，在阳光下晒，清清爽爽，就可以随吃随取了。

炒瓜子是母亲的工作。她把瓜子倒入水盆，用手反复搓洗，把浮在上面扁的、霉的、烂的挑出，这样吃起来没有干瘪苦涩的。母亲常说，瓜子要泡一泡，炒起来才不会炒煳，边说边往盆里加盐。浸泡充分的西瓜子，母亲倒入锅中小火翻炒，加入八角之类的调料。待到瓜子表面的水分炒干，再加入一小勺油，让瓜子均匀受热，避免与高温的铁锅接触，炒出来的瓜子也更香。不一会儿，有的瓜子壳鼓起，有的爆开，再加入盐水，这样有助于瓜子脱壳，吃起来更简单。把盐水炒干后熄火，用锅的余温继续翻炒一会儿，就大功告成了。新出锅的瓜子，表面有一层泛白的盐，吃起来脆香，壳与仁容易分离，口味咸香，孩子们吃得根本停不下来。

家乡另有一种炒瓜子是炒南瓜子。南瓜有嫩老两种吃法，嫩南瓜青皮黄心，随摘随食，用来炒菜、汆丸子、煎南瓜饼，既能当菜又能做饭；老南瓜黄皮红心，用来蒸煮，可作主食，长时间储存也不坏。吃老南瓜时，掏出整个瓤芯，一把撸下洁白的南瓜子，籽粒洁白饱满，扁平似指甲。南瓜子清洗晾干，在锅里简单抄一下，只有少量的盐，磕起来香脆，与西瓜子比起来更为清新。与花生瓜子“生子”的美好寓意不同，南瓜子只能供自己消遣，不能上桌，不能用来待客。亳州方言中，“南瓜”发音为“难过”，过年过节宴席的场合极不适宜。

与大粒的花生相比，瓜子仁肉少，磕起来费劲，也不能顶饿，嗑一会就口干舌燥。乡村平时农事忙碌，没有闲工夫吃这些零食，也没工夫加工，只在冬季才拿出来消磨时光。

（责任编辑：支苗苗）