◎孟祥海
古往今来，菊花不仅用来观赏，更可用来食用。菊花的吃法种类繁多，最为经久不衰的如菊花茶、菊花酒、菊花粥、菊花火锅等。
秋末冬初，亲朋好友，来一场以“菊花”为主题的小聚，也算应景应时了。先来壶菊花茶。菊花茶起源于唐朝，是一种以菊花为原料制成的花草茶。菊花经过鲜花采摘、阴干、生晒蒸晒、烘焙等工序制作而成，至清朝广泛普及于平民生活中；时至今日，菊花茶，依然是老百姓所喜欢的日常饮用的茶之一。
再喝一壶菊花酒。菊花酒的酿制比较讲究，须采当年初开的菊花和青翠的枝叶，与黍米和在一起酿造，密封保存到第二年重阳节，清秋气爽，菊花盛开；登高赏菊，把酒言欢，沉静了一年的菊花酒，此时亦如盛开的菊花，盈盈浅笑，酒香自不必说，单就这一年的沉淀，想想也够醉人的，自然为雅集增添了几许雅致。
喝菊花酒，最惬意的当然是配以菊花火锅了。菊花火锅盛行于晚清宫廷内，以其清新风味颇得慈禧老佛爷喜爱，经她推广，曾在京城风靡一时。清末民初徐珂的《清稗类钞》载，京城冬天，不管深宫内苑，还是大街小巷，最流行的火锅就是“菊花锅”：用上好排骨吊的老汤，加猪肚、腰片，鲑鱼片等，将各种辅料佐料融于一鼎，再加以菊花为之点睛，荤素搭配，清香四溢，一鼎火热的菊花锅，就这样“咕嘟”了上百年，解馋且风雅，至今仍为人喜爱！
小酌耳热之时，再来碗菊花粥，那真是贴心贴肺的熨帖。粳米用武火烧沸，文火慢熬，粥将成时，调入早已备好的菊花末，稍煮片刻即可。粳米饭香与菊花清香，融为一体，借米谷之性而助药性，久服自有美容保体，抗老防衰的功效。
重阳之际，正是菊花怒放之时；秋末冬初，恰为最佳颐养天年之际，亲朋小聚，品一杯菊花茶，喝一盅菊花酒，吃一吃菊花火锅，再来一钵菊花粥；呵呵，四美俱，人欢喜；微醺后，心熨帖；嘴一抹，下楼去：我也不算人间俗客！
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