一年一度秋风劲。
春夏秋冬，四季更迭。欣赏了春天的花谢花开，体验了夏日的七月流火，我们又迎来了金风送爽的秋季。
秋尽江淮，落叶飘零。秋日的一天，小巷深处，薯农的叫卖声瞬间掀开了我记忆的闸门，有关红薯的往事也一起涌上了心头。
迟日江山丽，春风花草香。清明前后，种瓜点豆。皖北天气转暖，正是栽红薯的时节。春雨贵如油，为了解决秧苗移栽用水，父亲在地头河沟低洼处，挖一个深约丈余深的水坑。有一年栽秧，我在坑边提水，由于桶沉力小，脚步不稳，一个趔趄，差点一头栽在水坑里。我当时惊出一身冷汗：呵，这农活还真不是谁都能干了的。
烈日下，我担着沉重的水桶，踩着土块，踉踉跄跄地向田地深处走去。担不了几次，肩膀就被磨得红肿起来，疼得挨不得扁担。力尽不知热，但惜春日长。为了不误农时，我咬紧牙关硬捱下去。农活的艰辛可见一斑。
村里有个80多岁的老爷爷，曾是抗美援朝的老兵。大儿子去世得早，二儿子又眼睛失明。每当种薯时节，家里无劳力，只有亲自栽种。担一次水，老人中途就要坐在田埂上喘息几次。我心疼他，老爷爷呀，你非要把老骨头丢在地里吗？老人性格开朗，依然不辍劳作，到死也没有享受过一天清闲。老人用不屈的信念，为儿孙撑起一个温暖的家。
薯苗栽好后，在阳光的照耀下，栉风沐雨，郁郁葱葱。到了秋季，修得正果，就可以圆满出土了。
收割红薯时，妇女们拿起镰刀，割去覆盖在地面的秧藤后，便露出一陇陇高低相间的土地来。养在深闺人未识，经过几个月的孕育，这种深藏在地下，人们赖以养家糊口的红薯就将呈现在大家面前。男人们套上耕牛，插上犁铧，一嘟嘟鲜红肥硕的红薯像刚出生的孩子从泥土里跳跃出来。
红薯犁出后，人们把它们分成两部分：大部分经过初加工，制成薯干，备冬季储存之用。或交公粮，或出售。把剩余小部分鲜红薯拉回家，挖个地窖埋起来，以备随时食用。
大人们收割红薯时，是无暇顾及我们的。此时是孩子们最快活的时候。秋后的田地里，蚂蚱、蝈蝈等可食性昆虫非常多。孩子们在地里奔跑追逐，捕捉昆虫。然后在地沟旁，用土块垒起一个简单的炉灶。上面放上红薯，有的负责捡柴，有的负责烧火，约莫半个小时，红薯就烤熟了。每人都抱着红薯，拿着烤熟的蚂蚱等，在地头边敞开肚皮吃了起来。烤时烟火缭绕，青烟直上蓝天，像古代的烽火戏诸侯；吃时欢呼雀跃，满脸汗灰，像战场上凯旋的将士。那份快乐是城市里的孩子们永远都体会不到的。
“红薯汤，红薯馍，离开红薯不能活。”七八十年代，正是食不果腹的时候。由于生产力低下，主粮小麦、大豆的产量都很低，人们一日三餐只有靠红薯度日。犹不能忘记在刺骨的冬季，妈妈在冰冷的水中洗红薯的情形。长时间的劳作使得她的手冻得又红又肿。但当看着孩子们狼吞虎咽地吃着红薯时，妈妈总是露出开心的笑脸。
相传红薯由美洲人培育。明万历年间，由菲律宾传入中国。红薯种植简单且高产，很快在内陆种植开来。明代徐光启《甘薯疏序》中说，红薯“足以活人者多矣”，可见红薯在饥荒年代对人类的贡献之大。
平日偷懒的时候，我有时也从街上买一块烤红薯吃。拿着温热清香的红薯，顾不得斯文，剥开皮就急不可耐地当街吃起来。扑鼻而来的薯香，可以使你联想到乡野的宁静，仿佛嗅到泥土的芬芳，令人感叹父辈们当年劳作时的艰辛和不易。
“谁无暴风劲雨时，守得云开见月明。”经过一代又一代人奋斗，我们终于摆脱苦难过上了幸福生活。悠悠岁月长，红薯永难忘。有关红薯的往事，将永远长存于国人的记忆深处，成为民族振兴史中不可或缺的珍贵教材。
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