暑气炎炎，又到了蒸腾的三伏天，消夏必不可少。
记得以前，只有在夏日的夜晚，才是农民最休闲的时候。吃完饭，母亲会将草席搬出来，在门口铺开，我和弟弟躺在上面，用手指一遍又一遍地数着天上的星星。母亲则一边摇着芭蕉扇为我们驱赶蚊子，一边给我们讲着《牛郎织女》的故事，她还会对着遥远的夜空指认，哪一颗是牛郎星，哪一颗是织女星。母亲虽然不识字，但她所知道的故事却是那样的神奇，如一缕缕清风，吹拂去了夏日的酷热。所以，尽管是夏日漫长，但在母亲的细心呵护下，我小的时候并没有觉得天气多么的恶劣。那时却并不知，我之所以能够无忧无虑地度过一个又一个的炎炎夏日，这一切都来源于母亲的辛勤付出。
上中学后，终于知道了原来消夏避伏竟然是一种传统旧俗。夏至之后，天气进入最炎热的季节，古人称之为“伏日”，今人称之为“三伏”。古人对“伏”的界定是：以“夏至”为起点，夏至后的第三个庚日进入初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，各十天，叫作“三伏天”，时间大约在7月中旬到8月中旬这一段。因此，从夏至开始，“消夏避伏”的风气就逐渐兴起了。在学习鲁迅的《社戏》一文时，又了解到，在江南水乡，居然还有出嫁的女儿回娘家消夏避伏的习惯。
至于在北方，消夏习俗就更多了。在夏日里，旧时的老百姓除了借护城河的长堤柳荫，挹风纳凉之外，还发明出了凉面和冷饮。炸酱面虽然很有名，但配料讲究，所以在夏天常吃的是另一种冷面拌麻酱，颇有风味，既经济又实惠。还有刀削面，有人爱吃山西刀削面，要是再配上山西老醋，那就更绝，醋香扑鼻，回味悠长。夏季天热，选择过水的刀削面，同样筋道、好吃，而且还爽口。
冷饮也能消夏祛暑，最经济的冷饮是：绿豆汤、酸枣汤和酸梅汤。家庭可以制作，商店也有出售。酸枣汤是一种纯天然饮料，在郊野的一些山坡上，随处可见小酸枣树，农民称它为酸枣棵子，每当秋季，均有红熟的枣果挂满枝头。《燕都小食品杂咏》有咏酸梅汤的诗一首：“梅汤冰镇味酸甜，凉沁心脾六月寒。挥汗炙天难得此，一闻铜盏热中宽。”当时卖酸梅汤的小贩，手持两枚铜盏，敲出响声，走街串巷。
在古代，文人的消夏方式可谓风雅无比。他们往往选择临池而坐，或于水榭楼台，或于飞瀑流泉，在自然山水中徜徉，寻找片刻清凉。在《礼记·月令第六》中，六月被称为“荷月”。荷花之月，乘舟消夏，三伏炎日，唯有荷花清冷依旧，婷婷立于水中，给人以只可远观而不可亵玩的姿态。这般不可私自占有的清高之美，让从古至今的文人趋之若鹜。在宋代，每逢农历六月二十四，民间有荷塘泛舟赏荷、消夏纳凉的习俗。此时莲舟轻波，采莲弄藕，享受皓月遮云的夏夜，惬意非常。
长夏漫漫，无心睡眠。如今，随着科技的进步，生活的富足，一到夏天，人们要么去避暑旅行，要么搞夏日派对，最不济的也会待在空调屋里，完全不需要再忍受酷暑的煎熬。然而，这样的逆时而行，尽管身体得到了享受，却是有违养生之道。所以，最好的做法是能够拥有一方清凉的庭院，在属于自己的天地里，自得其乐，静静地感受夏天。
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