一次县里下来的调研专家看着前李村头的村牌，饶有兴趣地问：这个村庄为啥叫“前李碱荒”？其实这个问题对于远嫁的我来说也曾疑惑不解，为什么叫“碱荒”，又拗口还有点不好理解，如果不看村牌，十有八九会写错字。
一次闲聊中我提出这个疑问，80多岁的小叔给我做了解答。小叔李保贤是土生土长的前李碱荒人，他说，自他记事起，这个村就叫这个名字，前李西北面邻村叫“后李碱荒”，也就是现在的后李庄，以前，前李和后李两个村庄及周围有三四百亩盐碱地，白花花的盐碱地上长满了一蓬蓬低矮的蒿草，碱蒿草贴地生长，针样细长的叶片覆盖一层碱样的东西，在阳光下泛着惨白，地中间或大或小地种着一小块一小块没膝的茴草，村民用来修缮草房。
那时村里人口少，只有十几户人家，低矮的泥草房稀稀拉拉地分布着，周围是大片长着碱蒿和茴草的盐碱地，荒草丛生白茫茫一片，故而村庄就被命名“前李碱荒”“后李碱荒”。
盐碱地种不出粮食，村民生活比较困苦，70年代后，政府组织村民改良土壤。经过实地勘察，碱土下面是适合种植庄稼的好土，于是前李碱荒与后李碱荒的村民发挥愚公移山的精神，硬是把几百亩盐碱地翻了个身：深翻土地，把下面的土翻上来，或从别处拉来河塘土覆盖，经过多年不懈努力，硬是把盐碱地全都变成良田。望着碧绿的庄稼，宽大整齐的瓜果蔬菜大棚，谁能想到多年前这里竟是荒草滩涂？
现在人们更习惯用前李和后李来称呼村名，但村牌依然写着“前李碱荒”“后李碱荒”，它就像是一块有纪念意义丰碑，讲述着前李这块土地上曾经的贫瘠、困苦，以及前李碱荒人的不屈不挠，乐观顽强，用勤劳的双手奋斗出了美好的今天。
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