很久以前,有个贫苦的青年,名叫黄七郎,父子二人相依为命。后来,黄七郎的父亲得了重病,吃了几服药也不见效,病情却越发严重了。因为看病他们还欠了高财主很多债。听说党参可以治病,他就自己上山去找党参。
黄七郎背着背篓和挖锄,在山里寻啊找啊。到处是峭壁陡岩、冷风飕飕、黑雾弥漫,很是吓人。黄七郎又累又饿,终于倒在了一个岩洞里。模模糊糊中,他觉得好像是睡在花瓣铺的床上,软软和和的,非常舒适,面前还站着个年轻姑娘,面目俊秀、身材苗条,十分动人。姑娘问他到这里来干什么,他叙说了自己的苦处以后,姑娘告诉他说:“前面夹槽里有一大棵党参,你把它挖去栽在自己的园子里,再掐一片叶儿,给你父亲煎水喝,病就会好的。”黄七郎醒了,才发现这原来是一场梦。这时候,天已亮了。他爬过悬崖,来到夹槽,果然发现了一棵党参。黄七郎小心地挖了起来,嘿,竟有一尺多长,且已成了人形,有胳膊有腿,有鼻子有眼,模样儿就像昨夜的姑娘。他双手连土捧起,理顺党参的藤秧,慢慢地放进背篓,一口气背回了家。他把党参栽到菜园里,搭好藤架,然后掐了一片党参叶儿进屋给他爹煎水喝,没想到,他爹的病一下子就好了。
此后,黄七郎天天给党参浇水,经常培土锄草,看得比什么都珍贵。终于有一天,党参架下走出了梦中的姑娘,并与黄七郎结成了夫妻,过起了幸福的生活。
世上没有不透风的墙,这件事后来被一个财主知道了,他逼着黄七郎以菜园里的党参和他美貌的妻子还债。黄七郎自然不肯,财主就来抢。眨眼之间,党参不见了,黄七郎的妻子也不见了。财主恼羞成怒,就把黄七郎父子送到官府治罪。县官大笔一挥,竟判了黄七郎“私种毒药,窝藏民女”的罪名,戴上脚镣手铐,下入监牢。
党参姑娘回山以后,请动了山上百合、柴胡、天麻、牡丹、桔梗、沙参等百药之精,施展法术,杀了县官,宰了高财主,救出了黄七郎,夫妻双双回到了山上,过起了幸福的生活。