一个草本植物，却以飞鸟为名姓，无论叫燕麦，还是叫雀麦，都让人遐想不已。
燕麦是麦。麦又名来，也作麳，“天降瑞麦，像芒刺之形，如足行来。”燕麦就是那些心急的、嫌步行太慢的、燕雀般飞下的。麦田里，燕麦总是鹤立鸡群，警惕地四处张望，似乎随时都会展翅飞去。的确，燕麦是麦，也是燕，血脉里飞翔着燕的秉性。
麦是天之子，古时写作麥，寓意全家共进晚餐。多温馨的画面！燕麦则如私生子，标注着荒芜和凄凉。“燕麦多为野生，因燕雀所食，故名。”同病相怜吧？熟稔草木性情和药理的李时珍，这般悬脉确诊燕麦。自然，野性。这也是燕麦的花语：自然之美。
我行其野，芃芃其麦。《诗经》里说的是小麦，不是燕麦。农事里，纤弱的燕麦不过是陪太子读书，是杂草。熬过春，燕麦高出小麦，它的使命业已完成，接着就是斩立决。燕麦也不怨不恨，总会以它的方式，隐姓埋名，繁衍生息。来年，麦田里仍有它翩翩的身影。
燕雀不知鸿鹄之志，人也不知燕麦之志。一部燕麦的历史，未必比人类史简单。
战国时期，人世间战火纷飞，群雄逐鹿。草木间，燕麦摇身一变，脱颖而出，同样封侯加爵。那时，它叫蘥。《尔雅》说它生故墟野林下，苗实俱似麦，或云爵麦。王侯将相的确没种，连燕麦都能晋爵。草犹如此，人何以堪！所以，人类的历史，草民是最大的变数。
朝代更迭，转眼到了南北朝时期，燕麦也恍若三生三世，经蘥，历簛，唤作瞿麦。《齐民要术》讲的是农事，《北史》说的则是国事，燕麦往农事、国事里一站，也就见自己、见天地、见众生了——今国子虽有学官之名，而无教授之实，何异兔丝燕麦、南箕北斗？
这时的燕麦，也告别草莽之身，被人类招了安，正式入编为庄稼，救济荒年。
大唐盛世，草木亦蓬蓬勃勃。燕麦也登堂入《唐本草》，在史册上有了名分。诗豪刘禹锡拿它入诗文：“重游玄都，荡然无复一树，唯兔葵燕麦，动摇于春风耳。”有人说这是物是人非、沧海桑田。也太拿燕麦不当物了吧！树木百丈，终为土灰。燕麦二尺，春风又生。
草木有两个知己。一个是神农，趋于神话。一个是李时珍，犹如邻家阿哥。
浮、沉、迟、数，这是人的脉象，也是燕麦的脉象。李时珍蹲下身，一嗅、一尝，燕麦的食性和药理就一览无余了。他在《本草纲目》里这样写道：性甘，味平。充饥，滑肠。秋季播种，冬季生长，春节茂盛，夏季结实，麦具备四季中和之气，在五谷中营养最高。燕麦更是代表着麦的高度：皮燕麦低糖高能，益脾养心；稞燕麦营养保健，补虚益气。
燕麦的药理和食性，也是其情理和禀性。人食燕麦，也传承了这些品质。
芃芃燕麦，动摇东风。燕麦也有鸿鹄之志，虽然只有一年的生命，它却用生生不息，飞越过一个又一个寒冬。人生草木间，这是燕麦的传奇，也是无数燕麦一样的人的故事。
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